概述
NGN是指下一代網路。所謂“下一代網路”，從字面上理解，應該是以當前網路為基點的下一代網路。它是電信史一塊里程碑，標誌著新一代電信網路時代的到來。
NGN(Next Generation Network)即下一代通信網路。它是以軟
NGN意義
從意義上講，NGN是基於TDM的PSTN語音網路和基於IP/ATM的分組網路融合的產物，它使得在新一代網路上語音、視頻、數據等綜合業務成為了可能。是可以同時提供話音、數據、多媒體等多種業務的綜合性的、全開放的寬頻網路平台體系，至少可實現千兆光纖到戶。NGN能在目前的網路基礎上提供包括話音、數據、多媒體等多種服務，還能把現在用於長途電話的低資費IP電話引入本地市話，有望大大降低本地通話費的成本和價格。
發展角度
從發展的角度來看，NGN是在傳統的以電路交換為主的PSTN網路中逐漸邁出了向以分組交換為主的步伐的，它承載了原有PSTN網路的所有業務，同時把大量的數據傳輸卸載到IP網路中以減輕PSTN網路的重荷，又以IP技術的新特性增加和增強了許多新老業務。
NGI的術語由網際網路研究部門和標準化實體（例如IETF）所提出，兩者從不同的源點（對電話最佳化的網路和對數據最佳化的網路）出發朝著幾乎相同的目標發展。
在ETSI中，對NGN有這樣的定義：“NGN是一種規範和部署網路的概念，即通過採用分層、分布和開放業務接口的方式，為業務提供者和運營者提供一種能夠通過逐步演進的策略，實現一個具有快速生成、提供、部署和管理新業務的平台。”
NGNITU－T將NGN應具有的基本特徵概括為以下幾點：多業務（話音與數據、固定與移動、點到點與廣播的會聚）、寬頻化（具有端到端透明性）、分組化、開放性（控制功能與承載能力分離，業務功能與傳送功能分離，用戶接入與業務提供分離）、移動性、兼容性（與現有網的互通）。除此之外，安全性和可管理性（包括 QoS的保證）是電信運營公司和用戶所普遍關心的，也是NGN與目前的網際網路的主要區別。NGN是傳統電信技術發展和演進的一個重要里程碑。從網路特徵和網路發展上看，它源於傳統智慧型網的業務和呼叫控制相分離的基本理念，並將承載網路分組化、用戶接入多樣化等網路技術思路在統一的網路體系結構下實現。因此，準確地說NGN並不是一場技術革命，而是一種網路體系的革命。它繼承了現有電信技術的優勢，以軟交換為控制核心、以分組交換網路為傳輸平台、結合多種接入方式（包括固定網、移動網等）的網路體系。NGN與現有技術相比具有明顯的優勢。
網路功能
從網路功能層次上看，NGN在垂直方向從上往下依次包括業務層、控制層、媒體傳輸層和接入層，在水平方向應覆蓋核心網和接入網乃至用戶駐地網。網路業務層負責在呼叫建立的基礎上提供各種增值業務和管理功能，網管和智慧型網是該層的一部分；控制層負責完成各種呼叫控制和相應業務處理信息的傳送；媒體層負責將用戶側送來的信息轉換為能夠在網上傳遞的格式並將信息選路送至目的地，該層包含各種網關並負責網路邊緣和核心的交換/選路；接入層負責將用戶連至網路，集中其業務量並將業務傳送至目的地，包括各種接入手段和接入節點。NGN的網路層次分層可以歸結為一句話：NGN不僅實現了業務提供與呼叫控制的分離，而且還實現了呼叫控制與承載傳輸的分離。
業務能力
從業務能力上看，NGN將支持話音、數據和多媒體等多種業務，具有開放的業務API接口以及對業務靈活的配置和客戶化能力。
設備
從設備上看，軟交換的眾多設備是通過功能分離從傳統網路中演化而來的，軟交換體系可以由多個設備提供商來提供基於開放標準的產品，使得運營商能夠靈活地選擇最合適的產品去建設網路，而且開放的標準也能促進發展和節約成本。
NGN網路管理
從網路管理上看，由於NGN中呼叫控制與媒體層和業務層分離，對業務和媒體層的管理邊界將更加清晰，而各層的管理也將更加集中靈活。
成本
從成本上看，NGN技術是一種能夠節省費用的技術，這主要體現在兩個方面：基於分組的核心承載網路將具有更高的頻寬利用能力；業務的產生、部署和管理將變得更加靈活有效，主要是一種基於商用平台的軟體開發和管理過程，在初期價格較貴，但後期將是低成本運作的。
關鍵技術
NGN的九大支撐技術：
1.IPv6
2.光纖高速傳輸
3.光交換與智慧型光網
4.寬頻接入
5.城域網
6.軟交換
7.3G和後3G移動通信系統
8.IP終端
9.網路安全
IPv6
作為網路協定，NGN將基於IPv6。IPv6相對於IPv4的主要優勢是：擴大了地址空間、提高了網路的整體吞吐量、服務質量得到很大改善、安全性有了更好的保證、支持即插即用和移動性、更好地實現了多播功能。
光纖高速傳輸技術
NGN需要更高的速率、更大的容量，但到目前為止我們能夠看到的，並能實現的最理想傳送媒介仍然是光。因為只有利用光譜才能帶給我們充裕的頻寬。光纖高速傳輸技術現正沿著擴大單一波長傳輸容量、超長距離傳輸和密集波分復用(DWDM)系統三個方向在發展。單一光纖的傳輸容量自1980至2000年這 20年裡增加了大約1萬倍。目前已做到40Gb/s，預計幾年後將再增加16倍，達到6.4Tb/s。超長距離實現了1.28T(128x10G)無再生傳送8000Km。波分復用實驗室最高水平已做到273個波長、每波長40Gb(日本NEC)。
光交換與智慧型光網
光有高速傳輸是不夠的，NGN需要更加靈活、更加有效的光傳送網。組網技術現正從具有分插復用和交叉連線功能的光聯網向利用光交換機構成的智慧型光網發展，從環形網向網狀網發展，從光-電-光交換向全光交換髮展。智慧型光網能在容量靈活性、成本有效性、網路可擴展性、業務靈活性、用戶自助性、覆蓋性和可靠性等方面比點到點傳輸系統和光聯網帶來更多的好處。
寬頻接入
NGN必須要有寬頻接入技術的支持，因為只有接入網的頻寬瓶頸被打開，各種寬頻服務與套用才能開展起來，網路容量的潛力才能真正發揮。這方面的技術五花八門，主要有以下四種技術，一是基於高速數字用戶線(VDSL)；二是基於乙太網無源光網(EPON)的光纖到家(FTTH)；三是自由空間光系統(FSO)；四是無線區域網路(WLAN)。
城域網
城域網也是NGN中不可忽視的一部分。城域網的解決方案十分活躍，有基於SONET/SDH/SDH的、基於ATM的、也有基於乙太網或WDM的，以及MPLS和RPR(彈性分組環技術)等。
彈性分組環
彈性分組環是面向數據(特別是乙太網)的一種光環新技術，它利用了大部分數據業務的實時性不如話音那樣強的事實，使用雙環工作的方式。RPR與媒介無關，可擴展，採用分散式的管理、擁塞控制與保護機制，具備分服務等級的能力。能比 SONET/SDH更有效地分配頻寬和處理數據，從而降低運營商及其企業客戶的成本。使運營商在城域網內通過乙太網運行電信級的業務成為可能。
城域光網
城域光網是代表發展方向的城域網技術，其目的是把光網在成本與網路效率方面的好處帶給最終用戶。城域光網是一個擴展性非常好並能適應未來的透明、靈活、可靠的多業務平台，能提供動態的、基於標準的多協定支持，同時具備高效的配置能力、生存能力和綜合網路管理的能力。
軟交換
為了把控制功能(包括服務控制功能和網路資源控制功能)與傳送功能完全分開，NGN需要使用軟交換技術。軟交換的概念基於新的網路分層模型(接入與傳送層、媒體層、控制層與網路服務層四層)概念，從而對各種功能作不同程度的集成，把它們分離開來，通過各種接口協定，使業務提供者可以非常靈活地將業務傳送協定和控制協定結合起來，實現業務融合和業務轉移，非常適用於不同網路並存互通的需要，也適用於從話音網向多業務多媒體網的演進。
3G和後3G移動通信系統
3G定位於多媒體IP業務，傳輸容量更大，靈活性更高，並將引入新的商業模式，目前正處在走向大規模商用的關鍵時刻。制定3G標準的3GPP組織於2000年5月已經決定以IPv6為基礎構築下一代移動網，使IPv6成為3G必須遵循的標準。包括4G在內的後3G系統將定位於寬頻多媒體業務，使用更高的頻帶，使傳輸容量再上一個台階。在不同網路間可無縫提供服務，網路可以自行組織，終端可以重新配置和隨身佩帶，是一個包括衛星通信在內的端到端IP系統，與其他技術共享一個IP核心網。它們都是支持NGN的基礎設施。
IP終端
隨著政府上網、企業上網、個人上網、汽車上網、設備上網、家電上網等等的普及，必須要開發相應的IP終端來與之適配。許多公司現正在從固定電話機開始開發基於IP的用戶設備，包括汽車的儀錶板、建築物的空調系統以及家用電器，從音響設備和電冰櫃到調光開關和電咖啡壺。所有這些設備都將掛在網上，可以通過家庭LAN或個人網(PAN)接入或從遠端PC機接入。
NGN網路安全技術
網路安全與信息安全是休戚相關的，網路不安全，就談不上信息安全。現在，除了常用的防火牆、代理伺服器、安全過濾、用戶證書、授權、訪問控制、數據加密、安全審計和故障恢復等安全技術外，今後還要採取更多的措施來加強網路的安全，例如，針對現有路由器、交換機、邊界網關協定(BGP)、域名系統(DNS)所存在的安全弱點提出解決辦法；迅速採用強安全性的網路協定(特別是IPv6)；對關鍵的網元、網站、數據中心設定真正的冗餘、分集和保護；實時全面地觀察了解整個網路的情況，對傳送的信息內容負有責任，不盲目傳遞病毒或攻擊；嚴格控制新技術和新系統，在找到和克服安全弱點之前不允許把它們匆忙推向市場。
IPv6
作為網路協定，NGN將基於IPv6。IPv6相對於IPv4的主要優勢是：擴大了地址空間、提高了網路的整體吞吐量、服務質量得到很大改善、安全性有了更好的保證、支持即插即用和移動性、更好地實現了多播功能。
光纖高速傳輸技術
NGN需要更高的速率、更大的容量，但到目前為止我們能夠看到的，並能實現的最理想傳送媒介仍然是光。因為只有利用光譜才能帶給我們充裕的頻寬。光纖高速傳輸技術現正沿著擴大單一波長傳輸容量、超長距離傳輸和密集波分復用(DWDM)系統三個方向在發展。單一光纖的傳輸容量自1980至2000年這20年裡增加了大約1萬倍。目前已做到40Gb/s，預計幾年後將再增加16倍，達到6.4Tb/s。超長距離實現了1.28T(128x10G)無再生傳送8000Km。波分復用實驗室最高水平已做到273個波長、每波長40Gb(日本NEC)。
光交換與智慧型光網
光有高速傳輸是不夠的，NGN需要更加靈活、更加有效的光傳送網。組網技術現正從具有分插復用和交叉連線功能的光聯網向利用光交換機構成的智慧型光網發展，從環形網向網狀網發展，從光-電-光交換向全光交換髮展。智慧型光網能在容量靈活性、成本有效性、網路可擴展性、業務靈活性、用戶自助性、覆蓋性和可靠性等方面比點到點傳輸系統和光聯網帶來更多的好處。
寬頻接入
NGN必須要有寬頻接入技術的支持，因為只有接入網的頻寬瓶頸被打開，各種寬頻服務與套用才能開展起來，網路容量的潛力才能真正發揮。這方面的技術五花八門，主要有以下四種技術，一是基於高速數字用戶線(VDSL)；二是基於乙太網無源光網(EPON)的光纖到家(FTTH)；三是自由空間光系統(FSO)；四是無線區域網路(WLAN)。
城域網
城域網也是NGN中不可忽視的一部分。城域網的解決方案十分活躍，有基於SONET/SDH/SDH的、基於ATM的、也有基於乙太網或WDM的，以及MPLS和RPR(彈性分組環技術)等。
彈性分組環
彈性分組環是面向數據(特別是乙太網)的一種光環新技術，它利用了大部分數據業務的實時性不如話音那樣強的事實，使用雙環工作的方式。RPR與媒介無關，可擴展，採用分散式的管理、擁塞控制與保護機制，具備分服務等級的能力。能比 SONET/SDH更有效地分配頻寬和處理數據，從而降低運營商及其企業客戶的成本。使運營商在城域網內通過乙太網運行電信級的業務成為可能
城域光網
城域光網是代表發展方向的城域網技術，其目的是把光網在成本與網路效率方面的好處帶給最終用戶。城域光網是一個擴展性非常好並能適應未來的透明、靈活、可靠的多業務平台，能提供動態的、基於標準的多協定支持，同時具備高效的配置能力、生存能力和綜合網路管理的能力。
軟交換
為了把控制功能(包括服務控制功能和網路資源控制功能)與傳送功能完全分開，NGN需要使用軟交換技術。軟交換的概念基於新的網路分層模型(接入與傳送層、媒體層、控制層與網路服務層四層)概念，從而對各種功能作不同程度的集成，把它們分離開來，通過各種接口協定，使業務提供者可以非常靈活地將業務傳送協定和控制協定結合起來，實現業務融合和業務轉移，非常適用於不同網路並存互通的需要，也適用於從話音網向多業務多媒體網的演進。
3G和後3G移動通信系統
3G定位於多媒體IP業務，傳輸容量更大，靈活性更高，並將引入新的商業模式，目前正處在走向大規模商用的關鍵時刻。制定3G標準的3GPP組織於2000年5月已經決定以IPv6為基礎構築下一代移動網，使IPv6成為3G必須遵循的標準。包括4G在內的後3G系統將定位於寬頻多媒體業務，使用更高的頻帶，使傳輸容量再上一個台階。在不同網路間可無縫提供服務，網路可以自行組織，終端可以重新配置和隨身佩帶，是一個包括衛星通信在內的端到端IP系統，與其他技術共享一個IP核心網。它們都是支持NGN的基礎設施。
IP終端
隨著政府上網、企業上網、個人上網、汽車上網、設備上網、家電上網等等的普及，必須要開發相應的IP終端來與之適配。許多公司現正在從固定電話機開始開發基於IP的用戶設備，包括汽車的儀錶板、建築物的空調系統以及家用電器，從音響設備和電冰櫃到調光開關和電咖啡壺。所有這些設備都將掛在網上，可以通過家庭LAN或個人網(PAN)接入或從遠端PC機接入。
網路安全技術
網路安全與信息安全是休戚相關的，網路不安全，就談不上信息安全。現在，除了常用的防火牆、代理伺服器、安全過濾、用戶證書、授權、訪問控制、數據加密、安全審計和故障恢復等安全技術外，今後還要採取更多的措施來加強網路的安全，例如，針對現有路由器、交換機、邊界網關協定(BGP)、域名系統(DNS)所存在的安全弱點提出解決辦法；迅速採用強安全性的網路協定(特別是IPv6)；對關鍵的網元、網站、數據中心設定真正的冗餘、分集和保護；實時全面地觀察了解整個網路的情況，對傳送的信息內容負有責任，不盲目傳遞病毒或攻擊；嚴格控制新技術和新系統，在找到和克服安全弱點之前不允許把它們匆忙推向市場。
