差點起源
高爾夫差點“差點”緣起賭博
差點(handicap)這個詞起源於賽馬比賽，一位職業的賽馬騎師把賭注的比率放在帽子裡遞上去(hand-in-cap)。不久，在高爾夫比賽中讓桿數就叫做“分配賭注的比率”(assigning the odds)，現代差點委員會的先驅者則被稱為“賭注比率的分配者”。這似乎有點詞不達意，但是卻很快為人們所接受。
在早期的高爾夫俱樂部，賭博是酒神節的前奏。因此賭博之風盛行，賭注的比率就自然產生。於是在俱樂部的賭博記錄本上，有關賭金及賭注的比率記載比比皆是。然而，“差點”概念最早的文字記載歸功於蘇格蘭首府愛丁堡醫學院的一個學生，他在1687年1月 21日的日記中討論了高爾夫比賽中讓桿的選擇權問題。
差點賽如火如荼
在1860 至 1870年代，高爾夫緩慢發展，到了世紀之交呈現異常繁榮景象。隨著高爾夫的發展，賽事活動也越發蓬勃。1870年代，英國的高爾夫俱樂部採用了“差點” (Handicap)這個詞，有賭注比率的比賽就叫做“差點賽”或者“差點巡迴賽”，其含義與今日的差點賽事當然大不相同。
1875年1月，當時備受歡迎的差點比賽進行得如火如荼，利物浦的報紙對它有詳細的報導，非常的有趣，不妨照錄：“差點賽事場面熱烈，持續了整整一個星期。每位球手的讓桿數由全體球手參加的會議決定，所有與會者都有機會就自身的讓桿數提出反對意見，包括對對手讓桿提出異議。所有不同的意見通過在場者投票表決。結果是讓桿數準確度比較高，顯示出了由全體球手參與解決差點問題比由一兩個人來決定效果要好。
USGA第一個差點系統
1881年後，在英國流行的差點系統是：球手一年中最好三次成績的平均數減去球場球場難度值(course rating)。一般水平的球手對這種簡單化的計算方式怨言很多，他們認為：這種計算方法只會讓最好的球手壟斷勝數;並呼籲權威機構來評定球場難度及建立固定的差點系統。
1911年11月11日，Baltusrol高爾夫俱樂部，USGA第一個差點系統誕生。這個系統是在萊頓·考金司(Leighton Calkins)提出的方案基礎上建立。考金司當時是大都會高爾夫協會的差點主席，他提出按照英國的差點系統來建立美國的差點系統，還建議球場難度評定的標準應按照當時的美國業餘錦標賽冠軍傑拉姆·查沃斯 的打球成績而定。一年後，USGA列出了美國高協差點系統細則，會員達到324個。
沁人心脾的“濃湯賽”(Bisques)
提到，如果不提一種幾乎絕跡的比洞賽“濃湯賽”(Bisques)，那么差點的早期歷史就不完整。在這種賽制下，球手從差點較低球手得到的讓桿數與今日的差點賽制大不相同。球手不是在預先指定的洞來接受讓桿數(Bisques)，而是可以隨心選擇什麼時候用他的bisques，即便這一洞已經打完。這種賽制製造的情景往往是：對於享有bisques的球手來說，一個輸洞有可能變成平局，而平局洞有可能會贏，真是一道沁人心脾的"濃湯"。這種賽制明顯縱容球手使用不太光明但也不犯規的手法，但是從而也使得高爾夫更富於策略性與趣味性。
差點套用
那么有了差點值，又怎么利用它來解釋自己的成績呢?這就涉及到了球場差點值的問題。簡單的說，不同的球場難度不同，所以你需要把自己的差點值轉換為相應的球場差點值來衡量每次的成績。
例如：你的差點值是11.6，如果你在一個球場難度是72.1，斜坡度是135的球場打球，你的球場差點值就是11.6×135/113=14。那么你是不是覺得你的得分應該在72.1+14=86左右呢?
其實, 因為差點值在計算的時候打了折扣，所以會比你的平均成績好一些。通常來說，你的平均揮桿數會比球場差點值算出的得分高出3桿左右。所以在以上的例子中，你更有可能得分在89桿左右。
下面的表格是從USGA得到的數據，用來估算你得好分數的可能性。比如說，通常你的得分和差點值一樣的可能性在1/5或1/6左右。再比如說，你的差點值在13～21之間，那么你的得分低於差點值3桿的可能性是1/43，也就是說你平均打43場球，才可能有一次低於差點值3桿。
| 你的差點值 | 0-5 | 6-12 | 13-21 | 22-30 | > 30 |
| 得分勝過差點 | 賠率 | 賠率 | 賠率 | 賠率 | 賠率 |
| 0 | 5:1 | 5:1 | 6:1 | 5:1 | 5:1 |
| -1 | 10:1 | 10:1 | 10:1 | 8:1 | 7:1 |
| -2 | 23:1 | 22:1 | 21:1 | 13:1 | 10:1 |
| -3 | 57:1 | 51:1 | 43:1 | 23:1 | 15:1 |
| -4 | 151:1 | 121:1 | 87:1 | 40:1 | 22:1 |
| -5 | 379:1 | 276:1 | 174:1 | 72:1 | 35:1 |
| -6 | 790:1 | 536:1 | 323:1 | 130:1 | 60:1 |
| -7 | 2349:1 | 1200:1 | 552:1 | 229:1 | 101:1 |
| -8 | 20111:1 | 4467:1 | 1138:1 | 382:1 | 185:1 |
| -9 | 48219:1 | 27877:1 | 3577:1 | 695:1 | 359:1 |
| -10 | 125000:1 | 84300:1 | 37000:1 | 1650:1 | 874:1 |
現在明白為什麼高爾夫是讓人氣餒的運動了吧!
不過有一點讓人欣慰的就是如果你的差點值超過22的話，上面表格中顯示得好分數的機率要高很多，所以新手的努力還是容易得到回報的。
