評選過程
2016年12月至2017年3月，四川省組織成立了四川歷史名人專題調研組，分赴全省21個市(州)開展調研，採取專題座談、實地考察等方式，詳細了解四川歷史名人整體概況以及遺址遺蹟等情況，並進行重點梳理。
首批四川歷史名人推薦申報工作正式啟動，共設定了六個入選條件，包括：卒年在辛亥革命以前;出生地、祖籍地、成長地、旅居地在當地;在當地有故居、遺蹟、遺址等歷史遺存;在歷史上有重要影響;在全國有一定影響力;思想著作或功績有當代價值。
2017年6月，領導小組辦公室邀請了來自省社科院、四川大學、西南交通大學、四川師範大學等高校的涵蓋巴蜀文化研究、典籍整理、文博策劃、城市規劃和發展等多個領域的15位知名專家，參加了首批四川歷史名人初評會，初選出大禹、李冰、文翁、司馬相如、落下閎、揚雄、諸葛亮、陳壽、武則天、李白、杜甫、蘇軾、張栻、楊慎14位首批四川歷史名人候選名單。
最終名單
2017年7月4日，實施四川歷史名人文化傳承創新工程領導小組召開第一次會議，對首批四川歷史名人複選名單進行了審議，最終確定大禹、李冰、落下閎、揚雄、諸葛亮、武則天、李白、杜甫、蘇軾、楊慎等10位首批四川歷史名人。
相關爭議
四川首批歷史名人出爐，報導中其中的大禹、武則天、李白等人都“出生於四川”。這幾位名人的出生地在史學界其實還頗有爭議。
在一些研究中，有學者直言，大禹本就屬於“帶有文化始祖性質的傳說人物”。一方面，大禹被看做是賢明的君王，曾帶領先民治水；另一方面，在20年代初的“古史辨派”學者看來，有關大禹的傳說故事中有過多神話色彩，歷史學家顧頡剛就認為大禹並非真實的歷史人物。
事實上，即便是將禹看成歷史人物，其出生在史書中也存在不只一種說法。綜合來看，大致可以分為“鯀死後生禹”和“其母吞物破腹而生禹”兩種說法。
有關武則天的出生地也存在多種說法，包括揚州、洛陽、長安、文水、利州等。而 李白出生地也至少有三種說法，包括中亞碎葉城(今吉爾吉斯斯坦的托克馬克市)、綿州昌隆(今四川江油青蓮鄉)、隴西成紀(今甘肅秦安)。
對此，中央民族大學歷史文化學院副教授蒙曼指出，關於武則天、李白二人的出生地在學界本就存有爭議，並且這兩人“在四川出生的可能性都不大”。但她同時表示，武則天、李白均有在四川生活的經歷。
陝西師範大學歷史文化學院教授於賡哲也表示，不少歷史名人的出生地、故里“目前來看都是沒有定論的事情”。“雖然很多地方各執一詞，但哪一方都沒有過硬的證據，也就是沒有所謂的‘鐵證’，難以定論。”
