遼西故道

“遼西故道”不同於“遼西走廊”。 到明代，“遼西故道”逐步廢止，而專用“遼西走廊”沿海通路。 到宋代，人們進出華北和東北，仍然走的是“遼西故道”。

“遼西故道”不同於“遼西走廊”。“遼西走廊”，是指西起山海關，東至瀋陽新民市這一沿海狹長平原地帶。“遼西故道”從上古開始，內地與東北經大凌河谷地及醫巫閭山麓連通，史稱“遼西故道”，一條是由遼、金之後開啟沿海一線交通，即現在的“遼西走廊”。到明代，“遼西故道”逐步廢止，而專用“遼西走廊”沿海通路。
在我國歷史上，華北和東北之間往來頻繁，但是無論是作戰行軍，還是民間旅行，在明代以前，一般都不通過“遼西走廊”，而是取道建昌、朝陽、義縣、北鎮這條線。這條路離海岸較遠，是丘陵地帶，歷史上稱“遼西故道”。
據史書記載，這條路很窄，而且兩旁有很多大山亂石。每到夏秋兩季，道路常被雨水沖毀淹沒，車馬不能通，並且沿途人煙稀省，又沒有州縣。當年隋文帝率10萬人馬東征高句麗時，就是從這條“遼西故道”上穿過去的。中途由於遇到大雨，又加上後勤供給中斷，只好退兵。到宋代，人們進出華北和東北，仍然走的是“遼西故道”。
遼西走廊的形成
到了明代，“遼西故道”經常遭到元蒙殘餘勢力的襲擾而不能暢通，所以明政府只好在沿海岸這條狹長平原地帶修築邊牆，設定衛所和驛站，建立傍海城鎮。衛所和驛站都屬於軍事設定，各府設所，幾個府要害之地設衛。衛的駐軍約五六千人，所的駐軍在千八百人左右。
在設定衛所的同時，還設許多驛站，由於衛所、驛站連成一線，城鎮人口逐漸增多，商旅的住宿飲食、軍隊的補給供應方便及時，這條臨海通路逐步變成名副其實的“遼西走廊”了。
遼西故道其實也有兩條，經過大凌河河谷的“遼西故道”早在東周時就已經開通了。它的走向是這樣：由北京起——順義——喜峰口——沿灤河支流北上——再沿老哈河北上——至內蒙古的寧城——進入大凌河河谷——經由柳城——沿大凌河而下，到達遼東或朝鮮，遠至吉林、黑龍江和俄羅斯等遠東地區。曹操北征烏桓就是走的這一故道。
大約在秦漢時又一條“遼西故道”也開通了，這條古道是秦始皇所修的馳道。它的走向是：鹹陽——邯鄲——北京——薊縣——遷安——進入青龍河谷北上——進入大凌河河谷——經柳城，或繼續沿大凌河東行去東北、朝鮮、俄羅斯。曹操北征班師和秦始皇東臨碣石走的就是這一故道。