衛星星系

衛星星系是受到引力影響而環繞另 一個大星系的星系。大麥哲倫雲和小麥哲倫星系，在歷史上很早就有的記載。截止2011年1月已發現了二十幾個衛星星系。最暗的星系比球狀星體還暗。最大的經典衛星星系是LMC（直徑4kpc），最小的為Ursa Minor（僅為0.4kpc）；最大的暗衛星星係為Canes Venatici I（直徑2kpc），最小的為Segue1（僅為0.03kpc）（銀河系約為30.4kpc）。衛星星系是極難被發現的，在SDSS被大規模用於銀河系內研究之前，大多數衛星星系都是通過對照片底片的掃描發現的，一般的觀察吉祥為25.5 mag.arcsec—2。

星系是由數量龐大的天體（像是恆星、行星、和星雲）組成的，雖然彼此之間沒有互相直接的聯結，但它有個質量中心，代表所有質量的平均位置。這好比相似於日常所有的物質都有質量中心，就是所有組成的原子質量平均所在的位置。

在一對互繞的星系中，如果其中一個大於另一個，大的就是"主要的"星系，較小的就是衛星星系。如果兩個星系幾乎是一樣的大，則會被稱為雙星系系統

星系相互遭遇時，可以在任何的方向上發生碰撞、合併、相互撕裂、或傳送部分天體給對方。在這些情況下，困難的是得知一個星系由何處結束，而另一個又從哪裡開始。星系間的"碰撞"不會是一個星系的天體和另一個星系的天體相互的劇烈撞擊，因為星系內部的空間仍然幾乎都是空的。