不久肅宗迎娶仁顯王后閔氏，張氏一直沒有被接回宮，從此性情大變，發誓要用盡所有方法重回宮中，奪取一切權力。仁顯王后由於入宮三年依舊無子，為使王室有後，仁顯王后向肅宗提出要將張氏接回宮中。張氏回宮後重獲肅宗的寵愛，並在肅宗12年12月10日被封為淑媛。又升昭儀，後張氏為肅宗生育了第一個後嗣李昀（後來的景宗），在肅宗15年被封為正一品禧嬪。張氏自此開始培植她的朝廷勢力，並成功使其子被立為世子。後張氏為了成為王妃，不斷挑撥離間，終於使肅宗廢黜仁顯王后，改立張氏為中宮，是朝鮮王朝第一也是唯一中人出身的王妃,史稱己已換局。自此張氏狂妄驕縱，持反對態度的西人派，在金春澤等人的帶領下發起閔妃重定運動，加上民間文人更將仁顯皇后被陷害的事跡編成小說謝氏南征記廣為流傳到宮中，肅宗決定迎接仁顯王后回宮，把張氏降為嬪。嗣後，仁顯皇后病重時，張禧嬪請巫師作法加害仁顯皇后，東窗事發，肅宗最後賜死張氏。世子哀痛欲絕，日後謚為大嬪宮玉山府大嬪張氏。
她和燕山君之嬪御張綠水、中宗時期的鄭蘭貞（另一說為光海君的尚宮金介屎）合稱為朝鮮三大妖女。
