基本內容
牢獄（牢獄）
1.監獄。《管子·度地》：“虛牢獄，實廥倉。”《漢書·蕭望之傳》：“ 望之 昂天嘆曰：‘吾嘗備位將相，年逾六十矣，老入牢獄，苟求生活，不亦鄙乎！’” 明 李贄 《與焦弱侯書》：“與其不得朋友而死，則牢獄之死，戰場之死，固甘如飴也。”
2.比喻限制、束縛人的地方。 葉聖陶 《倪煥之》一：“四角方方的教室不再是
生趣索然的牢獄。”
各歷史時期牢獄的特徵
牢獄至今已經幾千年歷史，在歷史中，先後出現過奴隸制國家牢獄、封建制國家牢獄、資本主義國家牢獄、社會主義國家牢獄。其特點分別是：
奴隸制國家牢獄：刑罰觀念及刑罰執行以復仇主義為目的，刑罰手段主要是生命刑和肉刑，牢獄是用來關押等待執行刑罰和未決罪犯的地方。
封建制國家牢獄：刑罰觀念及刑罰執行以威嚇為目的的，牢獄制度和牢獄管理殘酷、黑暗。
資本主義國家牢獄：前期的資本主義國家牢獄目的的以報應為目的，到19世紀20年代，隨著刑罰理論的發展，逐漸轉變為以矯正和教育為目的的。
社會主義國家牢獄：是以把犯罪的公民改造成為守法公民為目的的。
在資本主義國家牢獄後期，牢獄逐漸向罪行法定、罪刑相適應、刑罰人道化靠攏。
我國目前的牢獄是屬於社會主義國家牢獄體制，貫徹的方針是“教育和改造相結合，以改造人為宗旨”。這體現了社會主義法制的特點。
