世人皆知，沅水系山谷型河流。據地質學家考證，其地質結構特殊，盛產金剛石與奇石。
1994年金秋，苗族詩人楊家吉乘機動船從瀘溪縣城東碼頭出發，興致勃勃溯沅水上行，其用意是步春秋戰國時期偉大愛國詩人屈原的後塵，去捕捉靈感，醞釀創作新的《涉江》，可是行至毛家灘時，船撞在一塊暗礁上，發動機失靈了，便靠岸修理。此時，只見河灘上有很多人在沙石堆里翻來翻去淘金。楊家吉立即跳下船去看“稀奇”，可他突然眼前_閃亮，竟發現一個卵石窩裡一坨石頭上有個美女圖像，他立即撿起細細察看，不禁大驚大喜：“哎呀，莫非屈夫人化石!”後來他帶到長沙、北京，有人說歷史太久遠了，像不像屈夫人難以斷定，倒是很像當今走紅的苗族女歌唱家宋祖英，並願出資一萬元買下。可楊家吉卻說：“你就是拿出十萬元我也不賣呢!”
於是，“毛家灘有奇石”的訊息不脛而走。浦市有個既工字畫又弄詩文的年輕人劉雲得知此訊後，毅然丟下手頭生計，立馬跑去尋找奇石。真是湊巧，一開張，他就拾得個有人頭圖像的石頭，酷似一個威風凜凜的武將。第二天，鎮上傳開了，好些人跑來看“稀奇”，連那個雅號“浦市通”、善賞古董的耄耄老人雷建喜也拄著拐杖趕來觀看。雷老繪聲繪色地說：“哎呀，活像太平天國翼王石達開1 1861年他攻占了浦市，登樓俯瞰滔滔沅水，即刻賦詩抒懷。”接著他又說，他小時候曾在該鎮清代有“湖南唐伯虎”之稱、劉雲的興趣更濃了，常跑毛家灘去尋覓奇石，如今他家裡已有一大堆奇石了：奇石上有民間傳說八仙之一開闢沅水的大神張果佬圖像，有上古時期神話傳說的神犬盤瓠圖像，還有龍、蛇、魚、蝦、龜之類等幾十種圖像。
苗族作家文生沅見楊家吉得了個“屈夫人”，心裡暗想：毛家灘肯定還有個“屈夫子”。於是，他苦苦尋覓。終於，在連續找了四天之後，第五天如願以償——把那個神似“屈夫子”的奇石扛回白沙。即刻一傳十，十傳百，轟動全縣城。
隨後，許多奇石愛好者相繼奔至毛家灘覓奇石。在此灘，他們撿到了上有：文學大師沈從文在其名篇《老伴》中描寫的瀘溪美女“翠翠”原型的圖像奇石、童子祭拜帝女圖像奇石、上古時代高辛王帝公主的圖像以及苗族老祖母肖像的奇石，還有個“鵝毛情”奇石參加全國奇石展榮獲銅獎……
是什麼魅力招來了神話中的眾神仙與歷史的眾名人於此河灘會聚，在大大小小的石頭上現身顯形，這恐怕系天下第一大奇觀。
