從雪峰山東面洞口至西面洪江,是湘黔古道東段 ,從黔陽古城至芷江是湘黔古道西段,現存十餘華里 。金斗寨是湘黔古道上重要軍事城堡和侗區前哨,危崖險峻,易守難攻。一路向西翻過涼亭界進入乾溪坪古商鎮,古鎮船型街沿古道兩頭延伸,從涼亭界至炮鋪界大樟樹,長約一華里,這裡曾商賈雲集,店鋪百家,這裡有湘黔古道上唯一的行商會館、中國著名教育家阮真陵園,神奇的侗族接骨水師,這是一座神秘的侗寨商鎮。1943年,戴笠從芷江經湘黔古道行往黔陽,被清水江兩岸的金斗寨青石崖壁和蟠龍山丹霞地貌所震撼,盛讚“黔陽山水之雄盛甲於湘西”。
遊客可以遊覽古商鎮的千年古樟樹、行商會館、水街古井、湘黔古道陳列館,這些景點特色十足,延著雜草掩蓋的小路拾級而上,以瞻仰中國著名教育家阮真陵園。