法本和尚

清•潮音寺住持—法本和尚

法本和尚，俗姓郭名醇成，清道光十八年（1838）生。原籍直隸省（今河北）寧河縣北塘人，家操駁船業。青少年時，常隨家船航運往返於遼寧、山東、河北間之渤海航線上。渤海東北自遼河口至西南的大沽口之間，有三道欄航槓（崗），曹妃殿即其中之一。曹妃殿為一露出海面的沙島，東西長約3．5公里，南北寬約2公里。島上有甜水井一口，名“古井甘泉”(灤州八景之一)。島距北岸20公里，水淺稱內海。島南水深，當地稱外海。外海是出進天津、大沽、北塘等港口航運的要路，曹妃殿島則是航路上一大障礙。尤其夜航更是危險，多有航船到此遭不測。民諺道：“英雄好漢，難過曹妃殿“。故而曹妃殿被人們傳得神奇可怕。清鹹豐七年(1847），醇成駕船行至灤州海域中曹妃殿島附近，觸沙船沉，船上數人僅醇成倖免於死。醇成發誓個人可受萬般勞苦，定要換取千帆平安。於是，他在曹妃殿寺院出家，自號法本，天天在島上擊鼓報警，行船稍安。而人要吃飯、休息，豈能不輟，故觸沙沉船之事仍時有發生。即便添人輪番擊鼓，但在狂風急浪的大海里，鼓聲所及有限，不是長久之計。法本決心建一燈塔導航。而建燈塔，耗資宏大，只手難成，決計托缽遠遊，苦行勸募，遂又入北京北紅螺山古台寺，披剃受戒。他身背“為行善事化緣”的牌子，用棉花纏在右手指上蘸香油，引火燃著，以左手敲木魚念經，三天三夜，不吃不喝，臉黃唇裂，奄奄一息。圍觀者如堵，皆知和尚為在灤州海域曹妃殿島上立燈塔，以保行船安全，捨身取義，募化集資，大感人心。官紳商民施募者甚眾，不久捐募白銀3000兩。時道台衙門有一水晶燈，其罩做燈塔之燈罩防風最宜，也一併化來。法本即回曹妃殿建塔。法本回曹妃殿後，開始建燈塔。塔基用水磨青石砌成，底座9平方丈、高6丈，頂上裝燈，燈比人高。內添香油燃7根火捻子，用化來的水晶罩為燈罩。離50多里遠，即能見燈光，行船遠見燈光即知是險區曹妃殿，早早避開，安全而過。法本建燈塔，遠遊募化，施工近4年始完成。他這種捨身取義之舉，深受航海者和漁民愛戴，名聲大振。法本既身入空門，擬在曹妃殿建一寺院，但本島海拔不高，常受海嘯衝擊，遂往石臼坨建寺。石臼坨為樂亭海域中一大島嶼，坨上朝陽庵，自唐朝以來即稱為勝地，只是無人經營。坨上物產豐富，法本早年泛海已視為寶地，欲竭力開發經營。法本便於石臼坨朝陽庵卓錫認師靜安，代為主持。他躬率僧眾，誅除草芥，墾地數百畝，栽樹種穀；同時親操航業，沖犯波濤，盛暑嚴寒，險艱不避。所積盈餘用以伐木採石，自運備料，隨籌隨建。前後數十年，往返數千里，費款數萬金，建起一座佛殿、山門、經堂、僧舍及各種作坊、庖湢無不齊備，塑繪莊嚴、規模宏大的寺院，改名“潮音寺”。宣統二年春，樂亭鬧災荒，沿海一帶尤甚。法本自東北運來高粱米320石（每石約200多公斤），制錢三千緡（一千文為一緡）賑濟沿海貧民，得救活命者無數。法本一生志操孤潔，梵行清貧，苦力虔修，深入佛海，功德無量。雖身入空門，仍不忘於俗問行善事，於大清河碼頭開商號，養大帆船3艘，經營航運，對樂亭經濟的開發和對石臼坨的開闢及經營，立下了功勞。民國六年（1917）舊曆十二月初四拂曉，法本召集全寺僧人說大悲經，咒畢，趺座圓寂。眾人聞訊，專程赴島弔唁。有輓聯云：“天上增佛極樂國，人間留澤指航燈”。樂亭士紳葛養田等呈請國府，特予褒揚。