人物生平
太祖幕僚
楚昭輔年輕時在永興軍節度使劉詞帳下任職。顯德元年（955年）七月，劉詞去世後，楚昭輔轉而侍奉趙匡胤（宋太祖），成為他的部下，以其才幹著稱，甚得趙匡胤的信任。
顯德七年（960年），陳橋兵變後，趙匡胤生母杜氏（昭憲太后）在京師開封城中，趙匡胤擔憂她，派楚昭輔詢問杜氏的日常起居，楚昭輔詳細告訴杜氏士兵推戴趙匡胤的情況，杜氏才安心下來。
權判三司
北宋初年，楚昭輔任軍器庫使。趙匡胤親征澤、潞以及出征淮、揚時，都命楚昭輔任京城巡檢。
建隆四年（963年），權知揚州，出使南唐。
開寶四年（971年），太祖命楚昭輔鉤校左藏庫的金帛，幾天內就完成，在逐條回答太祖的詢問時符合旨意。 趙匡胤因楚昭輔擅長計算，拜他為左驍衛大將軍、權判三司。
入主樞密
開寶六年（973年）九月，拜樞密副使。
開寶九年（976年），楚昭輔與右衛大將軍、判三司王仁贍權管宣徽南、北院事。同年十月，升任樞密使。
累加官階
太平興國三年（978年），楚昭輔加官檢校太傅。
太平興國四年（979年），宋太宗趙光義率軍親征北漢，楚昭輔隨軍出征。同年五月，北漢滅亡。十月，趙光義論功行賞，再加楚昭輔為檢校太尉。
罷職逝世
不久後，楚昭輔因足疾請求告假，趙光義親往慰問。因他住所以所居低下狹小，命有關部門擴建，楚昭輔考慮到此舉會侵占百姓土地，堅持辭讓，不希望建造。趙光義讚許他的想法，賞賜白金一萬兩，下令在別的地方為他建宅。楚昭輔患病家居近一年後，趙光義才命石熙載接替他任職。之前，楚昭輔沒有請求解除自己的職務，趙光義也不忍心罷免他。適逢郊祀完畢，趙光義將楚昭輔罷職為左驍衛上將軍（一作右驍衛上將軍 ）。
太平興國七年十二月（983年1月），楚昭輔去世，享年六十九歲，趙光義為其輟朝，追贈侍中，諡號“景襄” ，命宦官護送他的靈柩歸葬鄉里。因楚昭輔沒有兒子，趙光義就錄用他的侄子楚吉為供奉官、楚敏為殿直。
鹹平三年（1000年），宋真宗趙恆錄用楚昭輔的侄子楚諒為借職。
大中祥符八年（1015年），趙恆又錄用楚昭輔的從孫楚鼎為右班殿直。
宋仁宗時，加贈楚昭輔為中書令 。
主要成就
宋初功臣
楚昭輔跟隨宋太宗趙匡胤，以才幹著稱，因潛邸出身而位至將帥。 於陳橋兵變後奉趙匡胤命入京師開封向其母杜氏（昭憲太后）報告情況。 他恭謹善計 ，為人勤勞謹慎且耿介正直，在三司及樞密院任職時不徇私情，眾人都無法從他這裡謀求好處。
書畫鑑賞
《宋太祖蹴鞠圖》（年少無須者為楚昭輔）楚昭輔與王溥等同為北宋初年的書畫鑑藏家，據《圖畫見聞志》載：“江表用師之際，故樞密使公使典維揚，於是調發軍餉，供濟甚廣，上錄其功，將議進拜，公自陳願寢爵賞，聞李煜內庫所藏書畫甚 富，輒祈恩賜，上嘉其志，遂以名筆百卷賜之，往往有李後主圖篆暨唐賢跋尾。“
楚昭輔死後，這批書畫有所散佚，其族人楚泰熙宋間官太常寺卿，再次購求，其家藏有江都王李緒所畫的馬、韓滉所畫的牛以及王維畫的輞川樣等。
人物評價
夏竦：具官某，端介自守，沈鷙有謀，早事先朝，罄輸亮節，嘗總司夫樞務，實備竭於忠䂓。 （ 《故贈侍中楚昭輔贈中書令制》）
李燾：昭輔忠謹，無他才略，性復吝嗇。 （ 《續資治通鑑長編》）
王稱：昭輔性勤謹介直，掌樞務，人不可乾以私。 （ 《 東都事略 》）
脫脫：楚昭輔當陳橋推戴，太祖遣之入安母后，亦必可托以事者；及為三司，善於心計，人不可乾以私，然終以訐直，取寡信之名，何歟？ （ 《宋史》）
逸聞趣事
吝嗇虛矯
楚昭輔為人頗為吝嗇，前後獲賜的財物以萬來計算，都被他積聚起來。他曾經帶賓客和舊交到藏處恣意觀看，並且說：“我沒有什麼汗馬功勞，只是憑藉以時遇得到這些，我是替國家保管這些罷了，以後應該進獻給皇上。”等到他被罷免樞密使職務後，都用這些購置好的田宅，當時的輿論都看不起他的虛偽做作。
以相事主
永興軍節度使劉詞去世後，楚昭輔前往京師開封，向瞎子劉悟占卦。劉悟為他筮卜，說：“你將遇到貴人，見到儀表非凡且下頷豐滿的就是你的主子啊，應該小心侍奉他，你將要顯貴了。”等到楚昭輔見到趙匡胤，他的相貌像劉悟所說的那樣，於是歸附趙匡胤麾下。
史料記載
《隆平集·卷九·樞密》（ 曾鞏 撰、彭期訂）
《東都事略·卷二十五·列傳八》（ 王稱 撰）
《宋史·卷二百五十七·列傳第十六》（ 脫脫 、 阿魯圖 總裁）
影視形象
2005年電視劇《問君能有幾多愁》：唐亞俊飾演楚昭輔；
2015年電視劇《大宋傳奇之趙匡胤》：劉廣厚飾演楚昭輔。
