功能
用於標明書名、篇名、報刊名、檔案名稱、戲曲名、歌曲名、圖畫名等的符號。“書名、篇名、報紙名、刊物名等，用書名號標示。”（中華人民共和國國家標準《標點符號用法》，1995年12月13日發布，1996年6月1日實施）“用在書名、篇名、歌曲名、影劇名、報紙雜誌名和圖表名等。”（《重訂標點符號手冊》，教育部國語推行委員會，中華民國八十六年三月台灣學術網路三版）
來歷
書名號“《》”，開始時人們叫它“尖括弧”。它的用處是標出文中書籍、報刊、篇章、歌曲等的名稱。但它是後來才有的，新中國成立之初國家頒布的《標點符號用法》還無此符號。
中國原來的書名號是一條曲線（波浪線）。但因為這種標點符號排印起來費事，因此很少使用。後來，為了印刷方便，節省人力物力，遇到書報刊名之類，就常用引號代替。
《》號原是俄文中的符號，大致相當於現代漢語中的引號。20世紀50年代，在學俄語的熱浪中，不少人把《》搬用過來，用如引號。在實踐中，人們逐漸感到不能老是用引號來代替書名號，於是就有人以《》號專用作書名號，久而久之，便被人們所接受。
所處位置
書名號原為在文字下方（橫寫）或左方（直寫）畫波浪線﹏﹏， 現在中國大陸僅在古籍中配合專名號使用，但在香港及台灣仍被經常使用，但香港普遍學生都會因為麻煩而不會用橫線的書名號，而改用中國大陸規範的“《》”。
由於電腦和網路運用的普及，加上傳統書名號（﹏﹏）在電腦輸入和排版上的不便，現今台灣也漸漸接受使用“《》”和“〈〉”做為書名號。同GB/T 15834-1955的規定不同，台灣在使用書名號時，有時可以在並非嵌套的情況下在篇章中直接使用單書名號，稱作“篇名號”。
在英文等西方語文中，則以斜體字標示書名，如“Harry Potter”。
