定義
掃描解析度（scan resolution），是指用dpi來表示，分為三種：光學解析度、機械解析度和插值解析度 。
掃描解析度指的是多功能一體機在實現掃描功能時，通過掃描元件將掃描對象每英寸可以被表示成的點數。單位是dpi，dpi值越大，掃描的效果也就越好。它的表示方式是用垂直解析度和水平解析度相乘表示。如某款產品的解析度標識為：600×1200dpi，就表示它可以將掃描對象每平方英寸的內容表示成水平方向600點、垂直方向1200點，兩者相乘共720000個點。
解析度的類型
以上所談的解析度稱為輸入解析度，總共有三種解析度，它們分別是輸入分辨或掃描解析度（input resolution）、螢幕解析度（screen resolution）和圖像解析度（imageresolution）。這意味著當決定購買掃瞄器時，最重要的是弄清楚該掃瞄器的解析度是“最大輸入解析度”還是“光學解析度”。有時其中有些不真實的情況，有些廠家將“插值解析度（interpolated）”或“增強解析度”列出，利用軟體技術，一些掃瞄器的掃描圖像的確會增強些，因此，有些廠家便誇大它們掃瞄器的增強解析度,視其為光學解析度.但由於掃瞄器”看”到的圖像是由學學解析度所決定的,使用過高的插值解析度掃描只能增加無用的“噪音”，無助於提高最後掃描結果的精度。因此在購買掃瞄器時，要將精力集中的光學解析度上，不能輕信某些廠商解析度的一味宣傳。
解析度越大越好嗎？並非如此，對掃描圖像而言，適當的圖像信息是最為重要的，例如，將一600dpi的圖像送向300dpi的印表機，只是在浪費時間和信息，印表機只能利用600個像素點中的300個，其它的都不被利用。一般來講，用戶首先需要確定如何利用掃描所得的圖像，如果掃描結果是用來獲得高質量的書、雜誌、手冊或其它圖像質量的文字，請儘量將解析度調到最高質量；如果掃描的圖像只是用來在螢幕上顯示，則只需以最低解析度掃描即可，因為大多數螢幕只能顯示72dpi的圖像。
在掃描時也應考慮掃描後的圖像是否需要放大或改變尺寸大小；如果掃描後需要放大，則需要以高解析度進行掃描；如果需要縮小，則需要以較低解析度進行掃描；如果需要輸出的圖像放大3倍，且輸出印表機具有300dpi的解析度，掃描時的圖像需要用600dpi的解析度；相反，如果輸出的圖像尺寸減少一半，掃描時需要較低的掃描解析度。在縮小和放大的過程中，插值解析度在發揮著作用。
如何針對不同的套用選擇解析度
在掃描照片圖像時，為獲得最佳的效果，人們往往選擇最大的解析度，這是不正確的選擇，因為對照片而言，沒有任何理由以高於150-200dpi的解析度進行掃描，原照片不具有任何高解析度的精細程度，以高解析度進行掃描只能浪費時間和磁碟空間，掃描更多的點並不能改進圖像的質量。高解析度掃描對掃描膠片或放大圖像也許是需要的。對最終用於桌面出版印刷的圖片掃描，應以高出希望輸出結果兩倍的線屏進行掃描，例如，如果線屏（linescreen）是133lpi（每英寸的線條數），應以266dpi進行掃描，因為照片在進行列印時，被轉換成半色彩（halftone），掃描時的解析度加倍保證了色彩的真實性。
掃描文字時對解析度的基本設定原則是，掃描用解析度和輸出印表機的解析度要一致，如果採用300dpi的印表機列印，掃描文字需要以300dpi進行；如果需要600dpi印表機，則需要600dpi的解析度進行掃描。一般而言，文字掃描需要300-600dpi很合適，300dpi合適並且掃描速度較快，但是400-600dpi對於小字型文字，將獲得更理想的掃描結果。
對於線條藝術圖（line art）的掃描需要更高的解析度，例如1200dpi或更高的解析度。
印表機不會將線條藝術圖圖像在列印前變成半色彩，所以更高的掃描解析度，使列印輸出的結果更逼真，可以減少掃描結果的鋸齒現象。
總之，如果用戶只是需要將掃描結果輸出到印表機，選擇和印表機相同解析度的掃瞄器即可，例如，可購買Hp ScanJet4p，5p等；如果用戶需要高質量的輸出，需要購置至少600dpi的掃瞄器，例如，HP ScanJetJet 4c等；如果用戶只是將掃描圖像用於螢幕顯示和瀏覽，300dpi的掃瞄器則足夠好。
