基本解釋
[wring one's wrists in sorrow or despair] 自己以一手握持另一手腕部。形容思慮、憤怒、激動等心理活動。
樊於期（fan wu ji )偏袒扼腕而進曰。——《史記·刺客列傳》
安能屈豪傑之流,扼腕墓道,發其志士之悲哉?——明· 張溥《五人墓碑記》
詳細解釋
亦作“ 扼捥 ”。用一隻手握住另一隻手腕、表示振奮、惋惜、憤慨等情緒。
《戰國策·燕策三》：“ 樊於期 偏袒扼腕而進曰：‘此臣之日夜切齒腐心，乃今得聞教！’”《韓非子·守道》：“人臣垂拱於金城之內，而無扼捥聚脣嗟唶之禍。” 宋 陸游 《＜傅給事外製集＞序》：“每言虜，言畔臣，必憤然扼腕裂眥，有不與俱生之意。” 清 薛福成 《後樂園記》：“撫時扼捥，壎唱篪和，其音如貫。” 柯靈 《香雪海·文苑絮語》：“淒涼的詩篇，像田間可愛的野花遭到風雨摧殘一樣令人扼腕，嘆息。”
歷史典故
“扼腕”一詞就是從這段史實中留下來的。“扼”音è，動詞，是用手掐住的意思；“腕”就是手腕。“扼腕”就是用一隻手握住另一隻手的手腕，表示振奮或激憤的情緒。現在一般表示惋惜的情緒，是書面語言。如：扼腕嘆息，扼腕長嘆等。見於《戰國策·燕策三》。
戰國時期，秦國將領樊於期得罪了秦王，他的父母及家族不少人都慘遭殺害，他隻身一人逃亡到燕國。秦王不罷休，用千金和萬戶侯的官位來懸賞捉拿樊於期。 樊於期到燕國後，被燕太子丹收留。太子丹早就痛恨秦王，所以對樊於期非常同情，並且待他很好。
秦國自然對燕國很不滿，不斷向燕國施加壓力，揚言要進攻燕國。太子丹廣泛招攬人才，想派勇士去刺殺秦王。
經過別人的介紹，太子丹找到有名的俠士荊軻，荊軻也接受了刺殺秦王的艱巨任務。為了完成這個任務，荊軻認真地琢磨了一番，他認為必須帶上秦王極需要的禮物，才可能受到接見。於是決定帶上燕國的詳細地圖和他懸賞捉拿的要犯樊於期的頭顱，以作為晉見的禮物。
荊軻把自己的想法報告了太子丹，可是太子丹一再猶豫，他實在不忍心殺害為避難而投奔他的樊於期。在這種情況下，荊軻只好親自去見樊於期。寒暄之後，他對樊於期說：“秦王對將軍夠殘酷的了，滅了您的家族，現在仍不放過您，您打算怎么辦呢？”
樊於期仰天長嘆了一聲，極為悲憤地說：“我一想起這些，就痛入骨髓，可惜沒有報仇的好辦法啊！”荊軻稍停了一會兒，小聲地對樊於期說了太子丹的打算和自己的想法，結尾時極為誠懇地說：“願得將軍之頭以獻秦王，藉此機會替將軍報仇，不知將軍能應允否？”
樊於期一聽，頓時眼裡放出了光芒，他用力一下子撕開右邊的衣袖，袒露著右胳膊，然後用左手握住右手的手腕，向前一步，十分振奮地說：“這是我日夜咬牙切齒痛心疾首所盼望的啊，今日才有幸得到您的指教（原文是‘樊於期偏袒扼腕而進曰：此臣日夜切齒拊心也，今乃得聞教’）！”說完，他毫不猶豫地抽出佩劍刺向了自己。
