彗星模型

彗星模型彗星現象十分複雜，同一顆彗星在繞太陽公轉的不同時間裡，呈現出不同的形態，而不同的彗星彼此又有很多差異。 沙礫模型可以解釋彗星分裂形成流星群等現象，但不足以說明所觀測的彗星中的氣體數量，此外，還有其他缺陷。 有人認為彗核是各種氣體凝固成的冰塊，有人認為是石塊。

彗星模型　彗星現象十分複雜，同一顆彗星在繞太陽公轉的不同時間裡，呈現出不同的形態，而不同的彗星彼此又有很多差異。關於彗星（特別是彗核）的本質還缺乏足夠的資料來說明，因此需要藉助彗星模型來儘可能解釋各種彗星現象。已提出的多種彗星模型大致可分為兩類：“沙礫模型”和“緻密核模型”。　
“沙礫模型”認為彗星是一大團固體粒子，它們在相似軌道上各自獨立地繞太陽公轉，粒子向中心密集為一個瀰漫核，但核並不是一個整體。這類模型假定固體粒子是在太陽系外形成的，包含有恆星際物質。粒子軌道在近日點附近交叉，粒子經多次碰撞而破裂，所產生的細塵粒被太陽輻射推開，形成Ⅱ型彗尾。少部分物質可能在碰撞中被蒸發成氣體。沙礫模型可以解釋彗星分裂形成流星群等現象，但不足以說明所觀測的彗星中的氣體數量，此外，還有其他缺陷。現在只有少數人還持這種看法。　
彗星有緻密核的看法在十九世紀就有了。有人認為彗核是各種氣體凝固成的冰塊，有人認為是石塊。1949年，美國天文學家惠普爾提出“冰凍團塊模型”。他認為彗核是“髒雪球”，由冰凍的母分子和夾雜的細塵粒組成。後來有的學者進一步發展了這種模型，認為彗星走近太陽時，太陽加熱作用使彗核表面的冰升華為氣體，向外膨脹，同時帶出微塵，形成彗發和彗尾。母分子氣體被太陽輻射離解為各種“基”分子和原子。彗星每次走近太陽時,僅僅彗核表面層被蒸發，內部仍保持冰凍態，因而壽命可達幾千個公轉周期。彗星本身還有自轉，自轉周期為數小時。由於彗核自轉以及各層熱傳導的時間滯延,氣體不對稱地放出,產生“火箭噴射”效應，這就可以解釋恩克彗星的加速和阿雷斯脫彗星的減速運動現象。