墨西哥龜甲龍
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墨西哥龜甲龍Dioscorea elephantipes.
在塊莖中最吸引人和流行的品種，這個品種被提出由於它的名字，非洲象腿植物，或者非洲烏龜殼植物，它是最大的塊莖之一，大而重的塊莖據說可以長到2米多高，重達200多公斤，它很長壽，是非常好的觀賞植物。具有複雜的幾何學是一個天生的藝術品，總會給人以驚奇。有很多使它快速生長的主張，一些種植者說實生植株可以在5年內達到直徑10厘米，一些說需要7年才能有6到7厘米直徑。這些不同的觀點取決於種植方法，我有的植物種植在sunshine mix #1和40%粗珍珠岩作為排水材料中，第一年直徑就達到近4厘米。快速生長的要點是讓塊莖在地下生長，直到他們足夠大，它們會自然地生長出基質以上。在這種條件下，在一年大部分時間結合保持這些植物涼爽（白天21攝氏度以下，晚上16攝氏度），五年內可以獲得一個10厘米直徑的塊莖。在理想條件下，實生植株首次開花會在它們直徑超過10到15厘米，大概八年的樣子。在苛刻的條件下Dioscorea elephantipes需要十年或更長的時間才能開花。無可爭議地，個大，多疙瘩的植株，20厘米或更大的直徑具有很高的價值，並且很昂貴。對於大部分塊莖薯蕷，塊莖在半蔭條件下讓它們的藤朝著太陽生長比較好，它最喜歡溫度在21度左右，太熱或者太冷會使它們進入休眠。
Dioscorea mexicana另一種有價值的品種是墨西哥烏龜薯蕷（或象足植物）。通常被稱作它的舊名macrostachya。有些人說它很難和Dioscorea elephantipes區分，但它的塊莖生長是一種非常不同的方式，總是橫向多於縱向，並形成較小，不嚴整的疙瘩。 Dioscorea mexicana葉子較大，伸長的心型，和Dioscorea elephantipes小又圓的葉子形成對比。它在溫暖（不炎熱）氣候生長，生長季節在21攝氏度到27攝氏度中生長良好。和Dioscorea elephantipes比較它容易腐爛。雖然如此，這個吸引人的美麗的塊根直徑至少可以達到一米。最好將它的塊莖置於半蔭，讓它的爬藤衝著太陽。為了減少腐爛的風險，冬天溫度要在16攝氏度以上，在這樣的條件下，可以幾周澆一次水，防止根完全死掉。它們在一年大部分時間都保持藤葉，除了在夏天的一兩個月老藤會枯萎，而後會生長出一個新的藤。
其他品種的多年生薯蕷形成大型地下塊莖出於展示的目的可以被提起大約50%，不同於自然生長於地上的塊莖品種，大部分沒有形成一個有紋理的樹皮，更確切地說當暴露於自然環境是一個光滑變厚的表皮層。它們的塊莖保持圓形，大部分看起來像具有灰色表皮的熱帶薯蕷，熱帶薯蕷具有有限的生長，很長壽，當主莖進入休眠或者走到終點，在葉節間或者地下，一些種類可以生長出小塊莖。常見的薯蕷和其他觀賞用品種比如Ipomoea batatas "Blackie"總是在種植中把塊莖暴露，但是經常在一些年後死去。
購買塊莖薯蕷我現在有超過500個塊莖薯蕷，由9個品種組成。我清除了除實生苗外的一部分進口植株，因為在播種過程中我受益良多。當購買進口植株，塊莖應該感覺稠密而質重，不應該有軟的疤或者鱗甲分離。質量輕的塊莖因為長時間不種植而失去根，在髮根過程中由於沒有足夠的儲備而沒有成功的機會。它們會嘗試生長出莖但是失敗於髮根，較大植株的厚樹皮如果長時間乾燥可能引起塊莖部分收縮，並和堅硬的樹皮分開。由此，空氣中的濕氣凝結於此正是腐爛發生的原因。如果弄開看，這一片一般呈現明顯的真菌感染，判斷一個外表健康，樹皮分隔的塊莖方法是用手指甲背輕敲塊莖，分開的區域會有空洞的聲音。我曾收到一些**植株第一眼看上去很健康，也發了根，生了莖，但是最後自上而下發生腐爛，而不是自下而上。我輕敲植株，去掉空洞部分的樹皮切除腐爛。如果這樣做塊莖薯蕷根會生存下來，但也會永久地損毀外貌。所以，購買時的要點：植株應當感覺稠密而沉重，對於大的植株，沒有空洞聲響的部分，**植株可能需要一個較長時間來髮根，取決於什麼時候被購買。我曾有小的**Dioscorea elephantipes塊莖在冬天購買，直到秋天也沒有根，其他的在18個月後也沒有生根並明顯表現出脫水和衰落。我曾經的一些Dioscorea mexicana，需要一年以上來生根，但其中一部分在溫暖天氣中，上盆後幾周就生根了。我的建議是，如果可能，在塊莖薯蕷它們生長的季節開始的時候購買，如果在你身邊有出售，考慮購買已經上盆定植的植株，要比裸根的網購植株好，可以很大程度影響你的存活率，當然也要多付出兩到三倍的價錢。
種植塊莖薯蕷
所有的塊莖薯蕷，包括烏龜殼品種，都是由小水珠似的地下塊莖開始的，在這個階段在大部分泥炭基質並混合30%－50%粗珍珠岩中生長良好，我添加了緩釋肥。理想的是具有通氣和適度快速蒸發的基質，我認為種植在疏鬆多有機質中的Dioscorea elephantipes生長速度是種植在粗的三分之二輕石混合中的三倍。一些愛好者會使用一個雙層結構來種植大的Dioscorea，放置一層有機組成的基質在底部；放一層純淨的利於排水的材料在塊莖的底部和周圍，合適的溫度範圍是你成功快速種植這些品種的關鍵。Dioscorea elephantipes，Dioscorea mexicana如果保持它們在理想的溫度範圍可以周年保持枝葉並顯示生長（ 對於 Dioscorea elephantipes，Dioscorea mexicana，21攝氏度以上白天溫度，27攝氏度以下對於其他品種）。通常生長於地下的塊莖品種，比如Dioscoreaglobosa,總是會固執地進入一個幾個月的延長的冬季休眠——甚至白天的溫度已經達到27攝氏度。在實生苗第一年保持它們在最理想的溫度範圍可以得到良好的生長並且大部分植株不會進入休眠。在理想條件下，大部分流行的塊莖薯蕷會僅僅經歷一個幾周的短暫休眠，如果由種子種植，如果你想要更大的植株，就在至少三年內讓它們 保持全埋。實生苗塊莖品種通常生長出地上的快根，比如Dioscorea elephantipes，最好種植大約1.5厘米深讓它們自然生長出基質。無論如何，如果你購買的小植株暴露部分已經有了裂縫或者疙瘩，你不應該再埋住它們以獲得快速生長。
一些塊莖薯蕷品種在它們的邊緣生長根，出於這個原因，塊莖的底部應該總是被埋住，不要提升在基質的表面。非洲品種Dioscorea elephantipes要比一部分品種顯示出更快的生長。在理想條件下，Dioscorea mexicana播種也生長迅速，形成3.2厘米直徑塊莖只需一年。進入休眠，老藤應該被剪掉，以幫助塊莖上新的生長。
所有的Dioscorea的塊莖應該在半蔭處遮蔽，讓它們的藤向著明亮光線地方爬，許多地上塊莖的品種，如果暴露於陽光，總是會生長裂縫或者軟木塞疙瘩樹皮用來保護它們不被暴曬傷害。
澆灌
作為塊根愛好者，沒有什麼更大的心理創傷比得過大的高價值的植物死於全身腐爛，特別是Dioscorea。以我的經驗，如果種植在一個快速排水泥炭基礎的基質，大部分Dioscorea可以在全年忍受一些澆灌。在休眠中需要控水，僅十天左右一次，以防止失去所有的根。通常，熱帶存在於地面下沒有形成地上塊莖的品種，也就不會像食用薯蕷那樣忍受完全的乾旱。雖然在休眠時期澆灌這些品種不是沒有風險，我是相信可以澆灌的一派。雖然可能導致一些損失，也會普遍地得到一個高比例的成功，比保持這些植物乾燥並使它們重新髮根要好得多，這一點特別關鍵對於幼小植株，因為延續的乾旱會使它們經受更多。在生長季節，Dioscorea應該被規律的澆灌，以使它們不會因為脫水而失去根。正如大部分塊根，調整盆的類型和基質混合可以使你控制蒸發速率減少腐爛的風險。我現在把Dioscorea mexicana，Dioscorea elephantipes種植在南加利福尼亞戶外，那裡冬天冷還會經受到雨，如果雨水頻繁基質無法乾燥，我就把植物放在遮蔽下。
休眠
引起塊莖薯蕷休眠的首要觸發點是溫度，對於一些品種，光周期也發揮作用。最簡單的方法判斷你的植物進入休眠是觀察那些標誌。植物進入休眠會使它們葉子變黃，它們的藤枯萎。在休眠時期，雖然一些品種可以保持它們的藤完好並在春天生長出新藤時才枯萎（Dioscorea elephantipes在夏天）。當有休眠的標誌出現，減少水50%（數量和頻率），也取決於它們的定植情況和溫度。一些塊莖薯蕷，包括所有疙瘩鱗甲的植株，可以保持周年的枝葉，除了一個再次生長前2－4周的短暫休眠。
繁殖
塊根薯蕷雌雄異株，通常在戶外成雙的挨著放置它們，通過昆蟲授粉。它們也可以人工授粉，使用一個小筆刷，一些品種可以通過莖插繁殖，大部分塊莖薯蕷需要至少八年才能開花，苗圃總是出售額外大的雄植株，故意占有雌植株。最好獲得雌株的方法是從種子種植它們。
