1974年同時製造兩架原型機，1976年12月22日第一架原型機首次飛行，1979年9月24日前蘇聯民航接收第一架伊爾86，於1980年12月26日首次投入航線使用。由於倉促上馬，時間緊迫，設計上出現失誤，航程方面遠未達到要求，現在只用於2000～3000公里的高密度航線，同時也用於短程國際航線。
由波蘭方面生產伊爾-86機翼的縫翼、發動機吊艙掛架、垂尾和平尾。前蘇聯主要製造機翼、機身並負責最後總裝。飛機設計壽命40000飛行小時或20000個起落。主要由前蘇聯民航使用。
伊爾-86已於1994年停產，共生產107架。
伊爾86是前蘇聯設計的第一種翼下吊掛布局的客機。飛機設計與西方寬機身客機基本相同，但在發動機短艙設計、起落架布置和機艙安排等方面有獨到之處。飛機可短距起落並可在未經輔設的跑道上起落。
駕駛艙按三人制設計，正、副駕駛員和隨機工程師，隨機工程師負責控制油門。機身分為上下兩層，上層為雙過道客艙，全經濟艙可載350人；下層艙為行李艙和貨物艙，貨艙有3個扶梯，分別與上層的客艙相通，手提行李可由乘客直接送到下艙行李架上。乘客可通過下層艙門登機。
中國新疆航空公司目前運營著三架伊爾86，由於接近使用年限，即將退役。
基本資料：
翼展：48.06米
機長: 59.54米
機高：15.81米
全經濟艙布局：350人
空機重量：120噸
最大商載：42噸
最大起飛總重:208噸
最大載重航程:3600公里
最大燃油航程：4600公里
動力裝置：四台渦扇發動機
發動機型號：
庫茲涅佐夫HK-86發動機
