知道廣州又叫五羊城的人，不一定知道這個名字的來歷。迎著晨風，踏著隆冬的寒意，訪問屹立於越秀山上的五羊石雕，傾聽古老的傳說：
兩千多年前，廣州還是一片荒丘勤勞勇敢的祖先披荊斬棘，在波濤洶湧的南海邊，建起一座南武城。話說，有一年，南武城遭到大饑荒。統治階級趁機打劫，橫徵暴斂；勞動人民雪上加霜，苦不堪言。城內坡山下有一戶窮苦人家，因為交不起稅負，年邁的父親被五花大綁呀走、老漢的 兒子悲憤的追至衙門申訴。滿腦腸肥的官老爺惡狠狠的回答：“若是三天內拿不出穀子，便要你爹的命！”窮人食不果腹，那裡拿得出穀子呢？眼看著三天嫌棄將滿，穀子仍然顆粒無著，少年人不由痛哭失聲。
募的，南天紅光一閃，五仙人著五色衣，分騎五羊，飄然降落到少年身邊。羊嘴銜著金光閃閃的稻穗。仙人把稻穗送給上年，說：“你別傷心，快把它們種下，勤力澆水，頃刻果實累累。你的父親可以得救了。”這時，東方晨曦初現，仙人告辭說，“天亮了，我們就要走了，你再與到困難，就到坡山腳來找我們。”
少年馬上種下稻穗，澆水，除草。果然，它們長勢尋們，片刻，沉甸甸，金燦燦的穀子鋪滿田地。燒面吧收割下來的穀子送到衙門，官老爺見到金燦燦的穀子，驚訝極了。他威脅說，“這穀子是偷來的還是搶來的？快著！”少年救父心切，如是說出。貪官一聽，立即率領衙役奔向破山腳。心裡喜滋滋的盤算說，“只要把那五個要到抓住，不是可以發一筆大大的橫財嗎？”
五仙人正坐在草地上歇息，它們不待衙役本金，瞬間騰空而起，飄然遠去。官老爺只能乾瞪眼，無可奈何。忽聽見“咩咩”幾聲，是仙人留下來的羊在叫呢！這群貪婪的傢伙激勵把羊包圍起來，撲上去擒拿，卻個個撞得頭破血流--這羊變成了五塊硬邦邦的大石頭。後人在這兒建起一座“五仙觀”，自隋唐自今，香火極盛。從此，珠江兩岸，年年金穀飄香，淒涼荒蕪的南武城周圍，變成了富饒美麗的魚米之鄉，城市因而稱“五羊”
、“羊城”和“穗”