NGC 246

NGC 246位於鯨魚座，距離我們約1,600光年遠，又被稱為“骷髏星雲”，這個名稱十分貼切，因為它的中心確有一顆瀕臨死亡的恆星。

NGC 246

這個名稱十分貼切，因為它的中心確有一顆瀕臨死亡的恆星。這團形狀複雜的星雲，本來是一顆類似太陽的恆星之外層大氣，在過去數千年之中被拋擲出來，擴張中不停地推擠周圍星際介質里的雲氣和塵埃。這顆恆星是中心雙星系統中較暗的那顆，它已進入成為一顆緻密、熾熱白矮星的最後演化階段。在這幅清晰的影像里，星雲頂端的前緣較亮，表明這顆恆星和雲氣正高速向上方移動。這幅高清晰影像涵蓋了大約2.5光年的區域。影像的底部可透視一些較遙遠的背景星系。