目的
超頻活動多為個人電腦的愛好者所喜愛，其目的是把自己的電腦發揮至最強效能。一些用戶會購買低階裝置，並把它們的效能超頻至高階裝置的水平。然而更多的人會購買高配置電腦，通過高級散熱系統輔助超頻。而超頻配件與散熱裝置的價格與選擇更成為了超頻發燒友的興趣，他們為追求速度，會把超頻視作一種運動。
超頻除了可以令到自己的電腦硬體速度加快，有些玩家也會視超頻為一種刺激的遊戲，就如在超頻之後未能夠穩定運行，超頻者令用不同的方法 如加電壓、把DRAM的CL（Column Address Strobe latency）值調校等，令到可以穩定運行。在能夠成功超頻超出自己的記錄而穩定運行，會令超頻玩家有一種非正常的玩家的喜悅。很多超頻的玩家都會把自己超頻的成績放到超頻世界記錄資料庫中。
超頻的危險
首先我要說，如果你很小心並且知道要做什麼的話，那對你來說，通過超頻要對計算機造成任何永久性損傷都是非常困難的。如果把系統超得太過的話，會燒毀電腦或無法啟動。但僅僅把它推向極限是很難燒毀系統的。
然而仍有危險。第一個也是最常見的危險就是發熱。在讓電腦部件高於額定參數運行的時候，它將產生更多的熱量。如果沒有充分散熱的話，系統就有可能過熱。不過一般的過熱是不能摧毀電腦的。由於過熱而使電腦報廢的唯一情形就是再三嘗試讓電腦運行在高於推薦的溫度下。就我說，應該設法抑制在60℃以下。
不過無需過度擔心過熱問題。在系統崩潰前會有徵兆。隨機重啟是最常見的徵兆了。過熱也很容易通過熱感測器的使用來預防，它能夠顯示系統運行的溫度。如果你看到溫度太高的話，要么在更低的速度下運行系統，要么採用更好的散熱。稍後我將在這篇指南中討論散熱。
超頻的另一個"危險"是它可能減少部件的壽命。在對部件施加更高的電壓時，它的壽命會減少。小小的提升不會造成太大的影響，但如果打算進行大幅超頻的話，就應該注意壽命的縮短了。然而這通常不是問題，因為任何超頻的人都不太可能會使用同一個部件達四、五年之久，並且也不可能說任何部件只要加壓就不能撐上4-5年。大多數處理器都是設計為最高使用10年的，所以在超頻者的腦海中，損失一些年頭來換取性能的增加通常是值得的。
基礎知識
推土機FX8.429G主頻破世界紀錄為了了解怎樣超頻系統，首先必須懂得系統是怎樣工作的。用來超頻最常見的部件就是處理器了。
在購買處理器或CPU的時候，會看到它的運行速度。例如，Pentium 4 3.2GHz CPU運行在3200MHz下。這是對一秒鐘內處理器經歷了多少個時鐘周期的度量。一個時鐘周期就是一段時間，在這段時間內處理器能夠執行給定數量的指令。所以在邏輯上，處理器在一秒內能完成的時鐘周期越多，它就能夠越快地處理信息，而且系統就會運行得越快。1MHz是每秒一百萬個時鐘周期，所以3.2GHz的處理器在每秒內能夠經歷3，200，000，000或是32億個時鐘周期。
超頻的目的是提高處理器的GHz等級，以便它每秒鐘能夠經歷更多的時鐘周期。計算處理器速度的公式是這個：
外頻（以MHz為單位）×倍頻 = 速度（以MHz為單位）。
FSB = 外頻 × 4（AMD Athlon XP處理器除外）
現在來解釋FSB和倍頻是什麼：
FSB（對AMD處理器來說是HTT*），或前端匯流排，就是整個系統與CPU通信的通道。所以，FSB能運行得越快，顯然整個系統就能運行得越快。
CPU廠商已經找到了增加CPU的FSB有效速度的方法。他們只是在每個時鐘周期中傳送了更多的指令。所以CPU廠商已經有每個時鐘周期傳送兩條指令的辦法（AMD CPU），或甚至是每個時鐘周期四條指令（Intel CPU），而不是每個時鐘周期傳送一條指令。那么在考慮CPU和看FSB速度的時候，必須認識到它不是真正地在那個速度下運行。Intel CPU是"四芯的"，也就是它們每個時鐘周期傳送4條指令。這意味著如果看到800MHz的FSB，潛在的FSB速度其實只有200MHz，但它每個時鐘周期傳送4條指令，所以達到了800MHz的有效速度。相同的邏輯也適用於AMD CPU，不過它們只是"二芯的"，意味著它們每個時鐘周期只傳送2條指令。所以在AMD CPU上400MHz的FSB是由潛在的200MHz FSB每個時鐘周期傳送2條指令組成的。
這是重要的，因為在超頻的時候將要處理CPU真正的FSB速度，而不是有效CPU速度。
速度等式的倍頻部分也就是一個數字，乘上FSB速度就給出了處理器的總速度。例如，如果有一顆具有200MHz FSB（在乘二或乘四之前的真正FSB速度）和10倍頻的CPU，那么等式變成：
（FSB）200MHz×（倍頻）10 = 2000MHz CPU速度，或是2.0GHz。
在某些CPU上，例如Intel自1998年以來的處理器，倍頻是鎖定不能改變的。在有些上，例如AMD Athlon 64處理器，倍頻是"封頂鎖定"的，也就是可以改變倍頻到更低的數字，但不能提高到比最初的更高。在其它的CPU上，倍頻是完全放開的，意味著能夠把它改成任何想要的數字。這種類型的CPU是超頻極品，因為可以簡單地通過提高倍頻來超頻CPU，市面上可以見到的AMD黑盒處理器和Intel以K末尾的處理器就是這類CPU。
在CPU上提高或降低倍頻比FSB容易得多了。這是因為倍頻和FSB不同，它只影響CPU速度。改變FSB時，實際上是在改變每個單獨的電腦部件與CPU通信的速度。這是在超頻系統的所有其它部件了。這在其它不打算超頻的部件被超得太高而無法工作時，可能帶來各種各樣的問題。不過一旦了解了超頻是怎樣發生的，就會懂得如何去防止這些問題了。
* 在AMD Athlon 64 CPU上，術語FSB實在是用詞不當。本質上並沒有FSB。FSB被整合進了晶片。這使得FSB與CPU的通信比Intel的標準FSB方法快得多。它還可能引起一些混亂，因為Athlon 64上的FSB有時可能被說成HTT。如果看到某些人在談論提高Athlon 64 CPU上的HTT，並且正在討論認可為普通FSB速度的速度，那么就把HTT當作FSB來考慮。在很大程度上，它們以相同的方式運行並且能夠被視為同樣的事物，而把HTT當作FSB來考慮能夠消除一些可能發生的混淆。
RAM及它對超頻的影響
如我之前所說的，FSB是系統與CPU通信的路徑。所以提高FSB也有效地超頻了系統的其餘部件。
受提高FSB影響最大的部件就是RAM。在購買RAM時，它是被設定在某個速度下的。我將使用表格來顯示這些速度：
PC-2100 - DDR 266MHz
PC-2700 - DDR 333MHz
PC-3200 - DDR 400MHz
PC-3500 - DDR 434MHz
PC-3700 - DDR 464MHz
PC-4000 - DDR 500MHz
PC-4200 - DDR 525MHz
PC-4400 - DDR 550MHz
PC-4800 - DDR 600MHz
PC-5300 - DDR2 667MHz
PC-6400 - DDR2 800MHz
PC-8500 - DDR3 1066MHz
PC-10600 - DDR3 1333MHz
要了解這個，就必須首先懂得RAM是怎樣工作的。RAM（Random Access Memory，隨機存取存儲器）被用作CPU需要快速存取的檔案的臨時存儲。例如，在載入遊戲中平面的時候，CPU會把平面載入到RAM以便它能在任何需要的時候快速地訪問信息，而不是從相對慢的硬碟載入信息。
要知道的重要一點就是RAM運行在某個速度下，那比CPU速度低得多。今天，大多數RAM運行在133MHz至300MHz之間的速度下。這可能會讓人迷惑，因為那些速度沒有被列在我的圖表上。
這是因為RAM廠商仿效了CPU廠商的做法，設法讓RAM在每個RAM時鐘周期傳送兩倍的信息*。這就是在RAM速度等級中DDR的由來。它代表了Double Data Rate（兩倍數據速度）。所以DDR 400意味著RAM在400MHz的有效速度下運轉，DDR 400中的400代表了時鐘速度。因為它每個時鐘周期傳送兩次指令，那就意味著它真正的工作頻率是200MHz。這很像AMD的"二芯"FSB。
那么回到RAM上來。之前有列出DDR PC-4000的速度。PC-4000等價於DDR 500，那意味著PC-4000的RAM具有500MHz的有效速度和潛在的250MHz時鐘速度。
所以超頻要做什麼呢？
如我之前所說的，在提高FSB的時候，就有效地超頻了系統中的其它所有東西。這也包括RAM。額定在PC-3200（DDR 400）的RAM是運行在最高200MHz的速度下的。對於不超頻的人來說，這是足夠的，因為FSB無論如何不會超過200MHz。
不過在想要把FSB升到超過200MHz的速度時，問題就出現了。因為RAM只額定運行在最高200MHz的速度下，提高FSB到高於200MHz可能會引起系統崩潰。這怎樣解決呢？有三個解決辦法：使用FSB：RAM比率，超頻RAM或是購買額定在更高速度下的RAM。
因為你可能只了解那三個選擇中的最後一個，所以我將來解釋它們：
FSB：RAM比率：如果你想要把FSB提高到比RAM支持的更高的速度，可以選擇讓RAM運行在比FSB更低的速度下。這使用FSB：RAM比率來完成。基本上，FSB：RAM比例允許選擇數字以在FSB和RAM速度之間設立一個比率。假設你正在使用的是PC-3200（DDR 400）RAM，我之前提到過它運行在200MHz下。但你想要提高FSB到250MHz來超頻CPU。很明顯，RAM將不支持升高的FSB速度並很可能會引起系統崩潰。為了解決這個，可以設立5：4的FSB：RAM比率。基本上這個比率就意味著如果FSB運行在5MHz下，那么RAM將只運行在4MHz下。
更簡單來說，把5：4的比率改成100：80比率。那么對於FSB運行在100MHz下，RAM將只運行在80MHz下。基本上這意味著RAM將只運行在FSB速度的80%下。那么至於250MHz的目標FSB，運行在5：4的FSB：RAM比率中，RAM將運行在200MHz下，那是250MHz的80%。這是完美的，因為RAM被額定在200MHz。
然而，這個解決辦法不理想。以一個比率運行FSB和RAM導致了FSB與RAM通信之間的時間差。這引起減速，而如果RAM與FSB運行在相同速度下的話是不會出現的。如果想要獲得系統的最大速度的話，使用FSB：RAM比率不會是最佳方案。
超頻RAM
超頻RAM實在是非常簡單的。超頻RAM的原則跟超頻CPU是一樣的：讓RAM運行在比它被設定運行的更高的速度下。幸好兩種超頻之間的類似之處很多，否則RAM超頻會比想像中複雜得多。
要超頻RAM，只需要進入BIOS並嘗試讓RAM運行在比額定更高的速度下。例如，可以設法讓PC-3200（DDR 400）的RAM運行在210MHz的速度下，這會超過額定速度10MHz。這可能沒事，但在某些情況下會導致系統崩潰。如果這發生了，不要驚慌。通過提高RAM電壓，問題能夠相當容易地解決。RAM電壓，也被稱為vdimm，在大多數BIOS中是能夠調節的。用最小的可用增量提高它，並測試每個設定以觀察它是否運轉。一旦找到一個運轉的設定，可以要么保持它，要么嘗試進一步提高RAM。然而，如果給RAM加太多電壓的話，它可能會報廢。
在超頻RAM時你只還需要擔心另一件事，就是延時。這些延時是在某些RAM運行之間的延遲。基本上，如果你想要提高RAM速度的話，可能就不得不提高延時。不過它還沒有複雜到那種程度，不應該難到無法理解的。
這就是關於它的全部了。如果只超頻CPU是很簡單的。
購買更高速的RAM
這是整個指南中最簡單的了，如果你想要把FSB提高到比如說250MHz，只要買額定運行在250MHz下的RAM就行了，也就是DDR 500。對這個選擇唯一的缺點就是較快的RAM將比較慢的RAM花費更多。因為超頻RAM是相對簡單的，所以可能應該考慮購買較慢的RAM並超頻它以符合需要。根據你需要的RAM類型，這可能會省下許多錢。
這基本上就是關於RAM和超頻所需要了解的全部了。現在進入指南的其它部分。
電壓及它怎樣影響超頻
在超頻時有一個極點，不論怎么做或擁有多好的散熱都不能再增加CPU的速度了。這很可能是因為CPU沒有獲得足夠的電壓。跟前面提到的記憶體電壓情況十分相似。為了解決這個問題，只要提高CPU電壓，也就是vcore就行了。以在RAM那節中描述的相同方式來完成這個。一旦擁有使CPU穩定的足夠電壓，就可以要么讓CPU保存在那個速度下，要么嘗試進一步超頻它。跟處理RAM一樣，小心不要讓CPU電壓過載。每個處理器都有廠家推薦的電壓設定。在網站上找到它們。設法不要超過推薦的電壓。
緊記提高CPU電壓將引起大得多的發熱量。這就是為什麼在超頻時要有好的散熱的本質原因。那引導出下一個主題。
散熱
如我之前所說的，在提高CPU電壓時，發熱量大幅增長。這必需要適當的散熱。基本上有三個"級別"的機箱散熱：
風冷（風扇）
水冷
Peltier/相變散熱（非常昂貴和高端的散熱）
我對Peltier/相變散熱方法實在沒有太多的了解，所以我不準備說它。你唯一需要知道的就是它會花費1000美元以上，並且能夠讓CPU保持在零下的溫度。它是供非常高端的超頻者使用的，我想在這裡沒人會用它吧。
然而，另外兩個要便宜和現實得多。
每個人都知道風冷。如果你現在正在電腦前面的話，你可能聽到從它傳出持續的嗡嗡聲。如果從後面看進去，就會看到一個風扇。這個風扇基本上就是風冷的全部了：使用風扇來吸取冷空氣並排出熱空氣。有各種各樣的方法來安裝風扇，但通常應該有相等數量的空氣被吸入和排出。
水冷比風冷更昂貴和奇異。它基本上是使用抽水機和水箱來給系統散熱的，比風冷更有效。
那些就是兩個最普遍使用的機箱散熱方法。然而，好的機箱散熱對一部清涼的電腦來說並不是唯一必需的部件。其它主要的部件有CPU散熱片/風扇，或者說是HSF。HSF的目的是把來自CPU的熱量引導出來並進入機箱，以便它能被機箱風扇排出。在CPU上一直有一個HSF是必要的。如果有幾秒鐘沒有它，CPU可能就會燒毀。
好了，這就是超頻的基礎了。
超頻FAQ
這只是對超頻的基本提示/技巧的匯集，以及它是什麼和它包括什麼的一個基本的概觀。
超頻能到什麼程度？
不是所有的晶片/部件超頻都一樣的。僅僅因為有人讓Prescott上到了5 GHz，那並不意味著你的就保證能到4 GHz，等等。每塊晶片在超頻能力上是不同的。有些很好，有些是垃圾，大多數是一般的。試過才知道。
這是好的超頻嗎？
你對獲得的感到快樂嗎？如果肯定的話，那就是了（除非它只有5%或更少的超頻 - 那么就需要繼續了，除非超頻後變得不穩定了）。否則就繼續。如果到達了晶片的界限，那就無能為力了。
多熱才算過熱/多少電壓才算太高？
作為對於安全溫度的一個普通界定，在滿負荷下的溫度對P4來說應該是低於60 C，而對Athlon來說是55 C。越低越好，但溫度高時也不要害怕。檢查部件，看它是否很好地在規格以內。至於電壓，1.65至1.7對P4來說是好的界限，而Athlon能夠上到風冷下1.8/水冷下2.0 - 一般而言。根據散熱的不同，更高/更低的電壓可能都是適當的。晶片上的界限是令人驚訝地高。例如在Barton核心Athlon XP+上的最大溫度/電壓是85 C和2.0伏。2伏對大多數超頻來說足夠的，而85 C是相當高的。
我需要更好的散熱嗎？
取決於當前的溫度是多少和你正打算對系統做什麼。如果溫度太高，那就可能需要更好的散熱了，或至少需要重新安放散熱片和整理電線了。良好的電線布置能夠對機箱空氣流動起很大的作用。同樣，散熱劑的適當套用對溫度來說是很重要的。讓散熱片儘可能地緊貼處理器。如果那幫助不大或完全沒用，那么你可能需要更好的散熱了。
什麼是最常見的散熱方法？
最常見的方法是風冷。它是在散熱片之上放一個風扇，然後扣在CPU上面。這些可能會很安靜，非常吵或是介於兩者之間，取決於使用的風扇情況。它們會是相當有效的散熱器，但還有更有效的散熱方案。其中之一就是水冷，但我將稍後再討論它。
風冷散熱器是由zalman，Thermalright，Thermaltake，Swiftech，Alpha，CoolerMaster，Vantec等等這些公司製造的。Zalman製造某些最好的靜音散熱設備，並以它們的"花形散熱器"設計而聞名。它們有最有效的靜音散熱設計之一7000Cu/AlCu（全鋁或鋁銅混合物），它還是性能較好的設計之一。Thermalright在使用適當的風扇時是（相當）無可爭議的最高性能散熱設備生產者。Swiftech和Alpha在Thermalright走上前台之前是性能之王，現在仍是極好的散熱設備，並且能夠用於比Thermalright散熱設備更廣闊的套用領域，因為它們通常比Thermalright散熱設備更小並適合更多的主機板。Thermaltake生產大量的低端到高端散熱器，市場行銷能力強，專賣店遍布全國，但價格偏高。
再來說水冷。水冷主要仍是邊緣方案，但一直在變得更主流化。NEC和HP製造了能以零售方式購買的水冷系統。儘管如此，絕大多數的水冷仍然是面向發燒友領域的。在水冷迴路中一般有如下部件：水冷頭（通常在CPU上，也有適用於GPU、北橋、記憶體、硬碟、MOS上的水冷頭）、水泵、水箱、散熱排、水管、水冷液。
水冷頭通常是以銅或（較少見的）鋁建造。甚至更少見但正在變得多起來的是銀造的水冷頭。對水冷頭有幾個不同種類的內部設計，但在這裡我不準備深入討論那些。水泵負責推動水通過迴路。最常見的水泵是Eheim水泵（1046，1048，1250），Hydor（L20/L30）及danner Mag3。Iwaki水泵也流行在高端群體之中。Swiftech MCP600水泵正變得更加受歡迎。那兩個都是高端12V水泵。水箱是有用的，因為它增加了迴路中水的體積並使得填充和放氣（把氣泡排出回來）及維護更容易了。然而，它占據了大多數機箱中相當可觀的空間（小的水箱就不礙事），並且它還相對容易會泄漏。散熱器可以是像Swiftech的散熱器或Black Ice散熱器這樣的成品，也可以用汽車加熱器核心改裝。加熱器核心通常好在出眾的性能以及較低的價格，但也更難以裝配，因為它們通常不會採用能被水冷快速而容易地使用的形狀。油箱散熱器對那些有奇怪尺寸需求的來說是個可供選擇的辦法，因為它們採用非常多變的形狀和尺寸（不過通常是矩形）。然而，它們的表現不如加熱器核心好。管道系統在性能上也是一個要素。通常對高性能來說，1/2'直徑被認為是最好的。不過，3/8'甚至是1/4'直徑的裝備正變得更常見，而它們的性能也正在逼近1/2'直徑迴路的。這節中關於水冷要說的就是這么多了。
什麼是有些少見的散熱類型？
相變、冷凍水、珀爾帖效應（熱能轉換器）和淹沒裝備是少見的，但性能更高。珀爾帖效應散熱和冷凍水迴路兩者都是基於水冷的，因為它們是採用改良的水冷迴路的。珀爾帖效應是這些類型當中最常見的。珀爾帖是在電流通過時一邊變熱而另一邊變冷的設備。這能夠被用在CPU和水箱之間或GPU和水箱之間。少見的是對北橋的珀爾帖散熱，但這實在是沒有必要。冷凍水迴路使用珀爾帖或相變來使迴路中的水變涼，通常替代迴路中給CPU/GPU散熱的散熱器。使用珀爾帖來做這個工作不是很有效率的，因為它經常需要另一個水冷迴路來使它變涼。珀爾帖通常被散熱設備和水箱或水箱跟另一個水箱夾在中間。相變方法包括在A/C單元中放置冷氣頭或冷氣部件，或是像在蓄水池中那樣。在冷凍水裝備中防凍劑通常以大約50/50的比率添加到水中，因為結冰就不好了。管道系統必須是絕緣的，水箱也是如此。相變包括一個壓縮機和一個連線到CPU或GPU的冷卻頭。在這裡我不準備太深入地討論它。
其它不常見的方法包括乾冰，液氮，水冷PSU和硬碟，及其它類似的。使用機箱作為散熱設備也被考慮到並試過了。
預製的水冷系統怎樣？
Koolance和Corsair是唯一真正值得考慮的。小的Globalwin產品還行，但並不比任何中高端風冷好。其餘的都不行。避免用它們。最新的Thermaltake產品可能不錯。新套件可能是相當好的（Kingwin產品似乎就是這樣），但在購買任何產品之前要閱讀若干評測，並至少有一個是在你將使用的平台上測試的。
超頻的危險是什麼？
關於超頻有幾個危險，它們顯然不應該被忽視。超規格運行任何部件將縮短它的壽命；不過新的晶片在處理這個問題上遠好於舊的產品，所以這幾乎不成為問題了，特別是如果你每6個月或每年都升級的話。對於長期穩定性，例如像準備一直運行超過2年或類似工作時間的電腦，超頻不是好的想法。而且，超頻有可能會破壞數據，所以如果你沒有備份任何重要數據的話，超頻實在是不適合你的，除非你能不費力地恢複數據，並且它不會引起任何問題。但在開始超頻前要考慮到可能的數據丟失。如果你只有一台電腦並且需要它來做重要的事的話，不推薦超頻（特別是在高電壓下的大幅超頻），因為部件損壞的可能性還是有的（我已經損失了幾個部件來超頻，但不如某些人損失的那么多），所以也需要被考慮。
我要怎樣超頻？
這是一個相當複雜的問題，但基礎是很簡單的。最簡單的方法就是提高FSB。這幾乎在任何平台上有效。然而，Via晶片組（KT266/333/400（a）/600/880和K8T800 - 不要跟已有的K8T800 Pro混淆了）沒有PCI/AGP鎖定，所以你必須小心地提高FSB，因為超規格運行PCI匯流排（33MHz是標準速度）可能損壞硬碟數據，妨礙外圍設備正確地運行（特別是ATI AGP顯示卡），通常導致不穩定。這將在稍後解釋。用於AMD的XP晶片的nForce2晶片組，nForce3 250，VIA K8T800 Pro和Intel 865/875晶片組全都擁有鎖定的PCI頻率。不然的話，許多基於i845的主機板也會有PCI/AGP鎖定。這使得調節FSB容易多了，因為它消除了某些限制因素，比如像對頻率敏感的外圍設備。然而，限制仍是存在的。除了通過晶片自身施加的影響之外，RAM和晶片組以及主機板自己都能限制可以獲得的FSB。那正是倍頻調節的用武之地。
在某些Athlon XP晶片上，倍頻是可調節的。這些晶片被稱為"非鎖定的"。除了完全不鎖定的FX系列之外，Athlon 64系列允許倍頻調節到更低的倍頻。Pentium 4是鎖死的，除非你通過某些渠道獲得了工程樣品。然而，幾乎所有的主機板都允許倍頻調節，只要CPU支持它。
一旦系統因為CPU限制而變得不穩定，那有兩個選擇。可以要么降低一點回到它穩定的位置，要么可以提高CPU電壓（可能還有RAM和AGP電壓）到它變得穩定為止，或甚至是升得更高以進一步超頻。如果提高CPU電壓或提高記憶體電壓沒有幫助的話，你還可以嘗試"放寬"記憶體延時（提高那些數字）直到它變得穩定。如果所有這些都沒用的話，主機板可能還有用於提高晶片組電壓的備用方案，如果晶片組充分散熱的話這可能會有幫助。如果完全沒有幫助，那你可能需要在CPU或其它部件上更好的散熱了（對MOSFETS - 挨著CPU插槽，控制電源的小晶片散熱 - 可能有用並且是相當常見的）。如果那仍然沒有用，或收效甚微的話，那就是在晶片或主機板的極限下了。如果降低電壓不影響穩定性的話，那么最可能的就是主機板了。電壓調節晶片組是一個可能性，但有點太高級了並且需要超出常規的更好散熱。同樣，對南橋以及北橋散熱可能會有幫助，或者可能改善穩定性。我知道在我的主機板上，如果沒有在南橋上裝散熱片就運行WinAMP/XMMS和UT2004的話集成音效卡就開始發出爆音（這出現在Windows和Linux中），無論FSB是多少。所以它不是一個糟糕的想法，但可能不必要。它通常還讓質保失效（比超頻還嚴重 - 超頻通常可以做得不留痕跡）。
用戶
使電腦超頻的通常是個人電腦用戶，使用的電腦大多數是組裝電腦，但亦有電腦生產商生產默認超頻的電腦，例如早年有生產商使用特別散熱系統生產由Athlon 750MHz 超頻至 1000MHz 的電腦，近年亦有出名的生產商生產高達4.2GHz 的超頻電腦。
裝置
超頻需要更有效的散熱裝置，包括設計更佳的中央處理器和顯示卡核心晶片的散熱器。以空氣散熱的通常會使用銅製的散熱器及強力風扇，而水冷散熱的效果通常會比空氣散熱更好，因為水的比熱容較大。再高階一點的甚至還有類似冰櫃冷卻壓縮機的散熱裝置。但強大的散熱裝置亦需要較大的放置空間。
不良影響
超頻的主要後果是會導致系統不穩定、系統溫度升高甚至損毀硬體，有人亦認為即使超頻後能穩定地運作，電子元件的壽命也會縮短，且目前大多數的製造商不會對超頻後所帶來的任何後果提供保固或技術支援。
常被超頻的配件
常被超頻的配件有中央處理器、主機板、顯示卡及主記憶體。
硬體的超頻限制
由於主要中央處理器生產商均意識到用戶超頻電腦後所導致他們損失的問題，其中一個原因是因為部份買家只會購買比較便宜的產品予以超頻，以得到較貴產品相同或更高的效能，這就衝擊到了較貴產品的銷售。
故Intel率先於生產Pentium MMX時限制了中央處理器的最高倍頻，及後發展至完全鎖定中央處理器的倍頻，使得超頻中央處理器時的難度增加及可超幅度減少。但部份廠商會出售較高價的不鎖定倍頻版CPU供超頻玩家使用，另外僅提供電腦廠商在新產品上市前開發測試用的工程樣品（Engineering Sample）CPU常見不鎖倍頻，但此種CPU極少在一般零售通路販賣。
倍頻限制列表如下：
Intel
Pentium MMX -- 限定最高倍頻
Pentium II -- 完全鎖定倍頻
Pentium III -- 完全鎖定倍頻
Pentium 4/Celeron -- 完全鎖定倍頻
Pentium 4 (Prescott/Cread Mill)/Celeron D -- 完全鎖定倍頻(有EIST功能的版本則為限制最高倍頻)
Pentium 4 Extreme Edition -- 完全鎖定倍頻
Pentium D ( Pentium 4 雙核心版本 Dual Core) -- 限制最高倍頻
Core Duo/Core Solo -- 限制最高倍頻
Pentium Dual Core -- 限定最高倍頻
Celeron Dual Core/Celeron(Conroe-L) -- 限定最高倍頻
Core 2 Solo/Core 2 Duo/Core 2 Quad -- 限制最高倍頻
Core 2 Extreme -- 不限制倍頻
Core i5 -- 限定最高被頻（型號後接K字尾則不鎖倍頻，如i5-655K、i5-2500K、i5-3570K等）
Core i7 -- 限定最高倍頻（型號後接K字尾則不鎖倍頻，如i7-875K、i7-2600K、i7-3820K等）
Core i7 Extreme -- 不限制倍頻
AMD
K7--Athlon Slot A 版本 -- 完全鎖定倍頻
K7--Athlon Socket 462(Socket A) 版本 -- 完全鎖定倍頻
K7--Athlon XP 版本 -- 完全鎖定倍頻，少部份除外
K8--Athlon 64/Athlon 64 X2 -- 限制最高倍頻
K8--Athlon 64 X2 Black Edition -- 不限制倍頻
K8--Sempron -- 限制最高倍頻
K8--Athlon 64 FX 版本 -- 沒有鎖定倍頻
K8--Opteron -- 限制最高倍頻
K10--Athlon X2 Black Edition -- 不限制倍頻
K10--Phenom X3 -- 限制最高倍頻
K10--Phenom X4 -- 限制最高倍頻
K10--Phenom X2 Black Edition -- 沒有鎖定倍頻
K10--Phenom X3 Black Edition -- 沒有鎖定倍頻
K10--Phenom X4 Black Edition -- 沒有鎖定倍頻
K10--Phenom II X3 -- 限制最高倍頻
K10--Phenom II X4 -- 限制最高倍頻
K10--Phenom II X6 -- 限制最高倍頻
K10--Phenom II X3 Black Edition -- 沒有鎖定倍頻
K10--Phenom II X4 Black Edition -- 沒有鎖定倍頻
K10--Phenom II X6 Black Edition -- 沒有鎖定倍頻
硬超頻
通過硬體路線超頻，容易鎖定頻率，不受系統影響，但燒毀風險高。例如利用鉛筆的石墨，可以使到某些接口短路，解除倍頻的限制。
軟體超頻
使用軟體方法超頻較安全，超頻失敗後可以方便還原，不會對硬體有任何影響。目前市售的板卡類產品為提供超頻玩家的需求於硬體端的設計頗多，包含散熱和電源設計等，於軟體的著墨較不多。
目前網站常被提及的Afterburner超頻軟體，是由微星科技與Rivatuner所共同合作開發的一款標榜頂極全功能的免付費超頻軟體套件。透過此超頻軟體套件，可以讓使用微星科技顯示卡的使用者提升整體的效能，同時可即時的偵測於運算中所有關鍵性的訊息。軟體功能可GPU電壓超頻功能，即時調整GPU與記憶體的時脈，更可進一步支援電壓部分的超頻，突破既有的效能限制。即時地監控接口，提供使用者最簡單且即時的硬體狀況。Kombustor穩定性測試工具，讓使用者於解放效能的超頻狀況下，依然可以保有穩定的效能。進階的風扇溫控功能，根據運算時的溫度偵測，自動調整風扇的轉速，可達到降溫的功能，更可因此達到穩定的散熱效能與低噪音的完美平衡。
安全地超頻的小建議
PCI 匯流排的運作頻率鎖定於33MHz
AGP 匯流排的運作頻率鎖定於66MHz
PCI-E 匯流排的運作頻率鎖定於100MHz
