冰島有著深厚的西洋棋傳統，雷克雅未克公開賽則是冰島貢獻給全世界的最重要的傳統賽事。這項賽事始於1964年，原來一直是兩年舉辦一屆。自2008年起，改為一年一屆。今年是第29屆比賽。中國棋手曾多次參加該賽事。王皓和王玥曾在2008年獲得該賽事的冠軍和季軍。侯逸凡曾在2012年獲得最佳女棋手獎。韋奕在去年的賽事中獲得第六名，並成為目前世界上年齡最小的男子特級大師。
本屆比賽共吸引了35個國家和地區的共255名棋手參賽。由於本屆比賽的時間與正在亞美尼亞葉里溫進行的歐洲個人錦標賽相衝突，導致很多歐洲高手未能前來。不過儘管如此，仍有34位男女特級大師到場，其中包括等級分2700+的德國奈迪茨和中國棋手李超，以及十位2600+的棋手。李超也是參加本賽事的唯一一名中國棋手，這也是他今年歐洲之行的第四個公開賽。在2月份的直布羅陀公開賽和坎城公開賽中，李超都表現不俗，等級分也於本月初重返2700分俱樂部。
