正文
富含鐵礦物的化學或生物化學沉積岩。主要鐵礦物有赤鐵礦或鏡鐵礦、磁鐵礦、針鐵礦或褐鐵礦、菱鐵礦、鮞綠泥石和黃鐵礦等。鐵質岩的結構和構造因主要含鐵造岩礦物不同而異。赤鐵礦鐵質岩、針鐵礦或褐鐵礦鐵質岩以及鮞綠泥石鐵質岩等具膠狀結構。部分黃鐵礦鐵質岩及鏡鐵礦鐵質岩等具膠狀和結晶體狀結構。菱鐵礦鐵質岩具結晶體狀結構。氧化鐵質鐵質岩和菱鐵礦鐵質岩一般都具有成層構造，其中赤鐵礦和鮞綠泥石鐵礦還具腎狀、葡萄狀、結核狀構造。黃鐵礦鐵質岩和褐鐵礦鐵質岩常具團塊狀、透鏡狀或豆莢狀構造。鐵質岩在淺海、濱岸、潟湖、湖泊盆地中，經化學沉積作用形成。微生物和藻類的活動往往促進鐵質岩的沉積而形成鐵礦。河北元古宙的赤鐵礦中發現藻類化石，華北石炭紀煤系底部的黃鐵礦中見到細菌活動的痕跡，都說明生物的作用。湖北二疊紀菱鐵礦中含有機質明顯也是生物活動促進鐵質岩形成的證據。沉積－變質型和岩漿熱液型這類鐵質岩或礦石的鐵質來源與火山活動有關。鐵質岩是煉鋼的重要原料。
分類與分布
前寒武紀沉積鐵質岩：主要由碧玉鐵質岩、磁鐵礦石英岩、燧石鐵質岩等組成，其特徵是磁鐵礦、赤鐵礦層與碧玉岩、石英岩、燧石岩共生，構成條帶狀或紋層狀構造。我國鞍山式鐵礦即為此類岩石經變質作用產物。
海相沉積鐵質岩：與海相沉積有關的鐵質岩礦床有鮞狀赤鐵礦岩、鮞綠泥石鐵質岩和菱鐵礦岩等。鮞狀赤鐵礦岩常形成大型鐵礦，如法國的洛林鐵礦、美國的柯林頓鐵礦以及我國北方的宣龍式鐵礦、南方的寧鄉式鐵礦。礦石主要由赤鐵礦鮞粒組成，形成於濱海環境。
菱鐵礦岩分布於我國貴州、陝西等省，可構成一定規模的礦床，菱鐵礦是典型的成岩礦物，因此菱鐵礦礦床大多屬成岩期形成的層控礦床。
湖沼相鐵質岩：產於某些中、高緯度的沼澤與湖泊中，礦石的結構有鮞狀、結核狀、球粒狀、疏鬆土狀等。礦石成分以針鐵礦常見，其次是菱鐵礦、藍鐵礦。古代的湖沼相鐵礦常與含煤地層共生，礦石成分以菱鐵礦為主。
