跳傀僮的場景傀，指面具，民間藝人稱為 “神相”；僮，即跳舞之人，俗稱“傀僮佬”。從民間譜牒、方誌和古籍文獻提供的資料看，它與我國古代主體文化儺文化一脈相承，具有極其旺盛的生命力，至今仍在民間以古老的面貌頑強地流傳著。玉林市樟木鎮竹山村韋氏族譜康熙三年記載：韋寧遠公習跳傀僮。清乾隆版《興業縣誌·樂舞篇》記載：雍正三年，部頌樂器圖圖五，曰節、曰羽、曰龠、曰乾、曰戚，亦皆繪其形……故唯寧平、安平、景平之三舞也。清光緒年間所修的《鬱林州志·風俗篇》也記載：儺禮今為平安醮，以僧道為之，止行索室驅疫之禮，若黃金四目，執戈揚盾，則鄉村神廟用以娛神，畫衣翩躚，有迎神送神之詞。稱其人為童家，別於僧道，殆即倀子之名也。從這裡可知，早在清雍正年間（1723~1735），像“跳傀僮”一類的民俗活動在桂東南已經相當盛行。《周禮·夏官·司馬》上記載：方相氏掌蒙熊皮，黃金四目，玄衣朱裳，執戈揚盾，帥百隸而事儺，以索室驅疫。大喪，先柩；及墓入塘以戈擊四隅，驅方良。這與桂東南“跳傀僮”在許多動作上，以及所戴的面具，所持的木劍、木棍等道具有不少相似之處，恰好又說明了它們之間傳承關係的密切。
“跳傀僮”所表現的內容，基本上是根據當地人們的傳統習慣，天旱求雨，驅鬼逐疫，祈福消災，豐收酬神或超度亡靈。如過去流行於玉林市的名山、南江、山心、蒲塘等16個鄉鎮的寒山廟誕節”中的鄉儺舞就屬於祈求風調雨順一類。傳說明代時，湖廣縣沙石洞高村有張氏三兄弟，屢考不中，懷疑是本家無風水寶地，遂攜亡父之骸骨到處尋覓。來到玉林城北25公里外的寒山，見地勢雄峻，大喜，決定葬父於此。三天后，兄弟三人突然失蹤，山上出現三塊石頭（《鬱林州志》曰“飛來石”）。到了清代，玉林州佩有一個進士奏本，請將寒山封為神仙地。皇上依奏。此後，當地人立廟叩拜，並以張氏三兄弟的生日（老大農曆二月十五，老二六月十五，老三九月十四）為寒山爺節日。屆時，上述16個鄉鎮之人從四面八方向寒山廟匯集，組成成千上萬人的遊行隊伍，裝飾中有龍、獅、竹馬以及孫悟空、豬八戒、金童玉女等。晚間跳傀僮舞，熱鬧非凡。而博白縣鳳山、江寧，福綿區樟木羅田、古陂一帶鄉民則把“跳傀僮”稱之為“跳嶺頭”、“跳廟”，每逢農曆九月十三和元宵節都有舉行“跳嶺頭”的習俗，民間把這些日子定為“喜神日。
“跳傀僮”保持著比較原始的祭祀儀式，這是由它所表現的內容決定的。“跳傀僮”編演的是神的生活，宣頌的是神的威德，祈求的是神的恩賜，故其表演的場地一般都在野外祠堂社廟旁邊的地坪、山坡，設神台，掛神像，擺香案，供祭品，把場地布置得肅穆、莊嚴，整個舞蹈顯得凝重、古樸，充滿神秘色彩。其表演程式是：立神位、迎神、頌神（唱皇爺、社王、果王、土地和二十四星宿以及十二生肖當年的行令神主）、訴苦、求神、納福、送神。表演人數1~10個不等，表演時都戴上各種形象的用黃楊木雕刻、彩繪的面具，這面具是人們想像的妖魔鬼怪，是斜眼歪嘴、誇張變形、形象嚇人的臉譜。舞蹈動作沉穩雄健，表情含蓄虔誠。膝部的屈伸和顫動貫穿於大部分動作之中，後來經過歷史的演變，逐漸形成一套基本動作。對此，清光緒版《興業縣誌》曾有詳細的記載：立之容五：朝上、向內、向外、相對、相背是也；首之容三：仰、偃、側是也；身之容五：平身、躬身、側身、回身、蹲身是也；手之容五：起手、垂手、出手、拱手、挽手是也；足之容七：蹺足、點足、出足、曲足、移足、交足、蹈足是也。又禮之容九：授受辭讓謙揖拜跪叩首是也。可見，當時的“跳傀僮”之類的舞蹈動作和祭祀儀式已十分完整、備細。
“跳傀僮”的音樂，桂東南北片類似廣東廉州山歌《南歌》，用它作基調，唱詞四句一節，開頭時，先由掌壇傀僮師傅喊唱一句喲啊呃……其他傀僮師演唱隨即開始，到第四句最末一字則由眾人幫唱，整段樂曲節奏既和諧又形成對比，具有較高的藝術性；南片則以麒麟調和吆喝調為基礎，兩句為一節。唱腔抑揚頓挫，高亢響亮，與北片的音樂一樣，當唱到每句最末一個字時，也都要眾傀僮師合唱幫腔，最後以一個單倚音和三十二分音符及休止符結束。
除了曲調、唱腔之外，桂東南“跳傀僮”還有樂器伴奏，共同形成整體音樂效果。其伴奏的主要手段是擊樂。打擊樂器有蜂鼓、木魚、扁鼓、鑼、鈸等。蜂鼓作為主奏樂器，聲音渾厚深沉，藝人用其來掌握整個舞蹈的節奏。
桂東南是廣西開發較早和受中原文化影響較深的地區之一，有著悠久的社會史和文化史。作為華夏民族儺文化的重要組成部分，桂東南“跳傀僮”源遠流長；同時，在世代相傳過程中，桂東南人民按照自己的審美情趣，對“跳傀僮”的語言、動作、音樂風格予以雕琢、鍊冶，使這種民間舞蹈和民俗活動除保持中原傳統古典舞蹈的某些特點外，又帶有自己獨特的風韻。與春秋戰國時期屈原《楚辭九歌》中所描繪的楚地祭祀舞蹈和唐代段安節《樂府雜錄》中記載的有關儺舞、儺戲相比較，可以看出它們在道具、舞規、舞姿、步法及伴樂諸方面都有一些近似之處，可以看到楚地儺文化、中原儺文化對桂東南儺文化的影響。但是，桂東南“跳傀僮”音樂，吸收本地民歌民謠作基調，地方音樂特色十分明顯，較之楚地和中原古典舞蹈又有其獨特鮮明的個性。因此，我們今天對“跳傀僮”這一儺文化活化石進行考察、研究，無疑將有助於我們重新認識我國古代傳統中的“天人合一”思想，重新認識中國整體文化的內在構成，並重新評價我們同自然、同萬物、同宇宙的基本關係，具有人類學、民俗學、歷史學、宗教學、神話學以及文化交流史和戲劇史等重要歷史價值和現實意義。
