詞語釋義
定義
赤縣神州，又稱 神州，是對中國、漢地的泛稱、別稱、美稱 。
在《淮南子》中所列的九個州 中，其中位於東南方的神州即是中國 ，因為中國是位於一塊被大海所包圍的大陸的東南方。
先秦的華夏之域僅限於魯、晉、齊、鄭、蔡、衛等“王之支子母弟甥舅”諸國 及行周禮的宋、陳等中原諸國。漢代在先秦諸國的基礎上萌芽出後世漢族九州的概念 。
漢代以後的華夏之域與赤縣神州之域的地理範圍等同 ，其範圍相當於漢地，又有“東夏” 、“南夏” 、“西夏” 等詞稱呼漢地內的局部地區。
作為名山大川的四瀆五嶽五鎮也是在赤縣神州（漢地）的範圍之內 。
四瀆∶黃河、濟水、淮河、長江
五嶽∶東嶽泰山、西嶽華山、南嶽衡山、北嶽恆山、中嶽嵩山
五鎮∶東鎮沂山、西鎮吳山、南鎮會稽山、北鎮醫巫閭山、中鎮霍山
九州泛指中國，以九州之意派生演化而來的還有九域、九有、九土、九區。宋代繪製《九域圖》即中國地圖。
赤縣神州的地理範圍萌芽於先秦，其地理範圍自漢武帝以後穩定不變，赤縣神州的範圍大致上包含嶺南及甘肅等地在內，其後2000多年來至今再也沒有發生巨大的變化。
根據漢族傳統，古代漢地可分為九個分區：
| 漢族地區 | |||||||||
| 分區名 | 今地 | ||||||||
| 冀州 | 河北、天津、北京、山西、遼寧；德州市、聊城市；安陽市、鶴壁市、濮陽市、新鄉市、焦作市、濟源市；呼和浩特市、烏蘭察布市 | ||||||||
| 豫州 | 鄭州市、開封市、漯河市、洛陽市、南陽市、平頂山市、三門峽市、商丘市、新鄉市、信陽市、許昌市、周口市、駐馬店市；阜陽市 | ||||||||
| 兗州 | 荷澤市、濟寧市；商丘市；亳州市、淮北市、宿州市 | ||||||||
| 青州 | 濟南市、青島市、東營市、日照市、濰坊市、煙臺市、威海市、淄博市 | ||||||||
| 徐州 | 泰安市、棗莊市、臨沂市、萊撫市；連雲港市、宿遷市、徐州市 | ||||||||
| 揚州 | 江西、福建、浙江、廣東、香港、澳門、上海；南京市、常州市、淮安市、南通市、蘇州市、泰州市、無錫市、鹽城市、揚州市、鎮江市；合肥市、蕪湖市、蚌埠市、淮南市、馬鞍山市、銅陵市、安慶市、黃山市、滁州市、六安市、池州市、宣城市 | ||||||||
| 荊州 | 湖北、湖南、桂林市 | ||||||||
| 梁州 | 漢中市、安康市；成都市、綿陽市、廣元市、南充市、巴中市、達州市、雅安市、德陽市、遂寧市、廣安市、眉山市、資陽市、樂山市、內江市、自貢市、宜賓市、瀘州市；重慶 | ||||||||
| 雍州 | 甘肅、寧夏；西安市、銅川市、寶雞市、鹹陽市、渭南市、延安市、商洛市、榆林市；巴彥淖爾市、烏海市、鄂爾多斯市、包頭市 | ||||||||
文獻例子
《宋史·卷四百二十三·列傳第一百八十二》吳泳：“誦往哲之遺言，進謀國之上策，實不過曰內修政事而已。然所謂內修者，非但車馬器械之謂也。袞職之闕，所當修也；官師之曠，所當修也；出令之所弗清，所當修也；本兵之地弗嚴，所當修也；直言敢諫之未得其職，所當修也；折衝禦侮之弗堪其任，所當修也。陛下退修於其上，百官有司交修於其下，朝廷既正，人心既附，然後申警國人，精討軍實，合內修外攘為一事， 神州赤縣，皆在吾指顧中矣。”
《宋史·卷四百七十六·列傳第二百三十五·叛臣中·李全上》彭義斌致書沿江制置使趙善湘曰：“不誅逆全，恢復不成。但能遣兵扼淮，進據漣、海以蹙之，斷其南路，如此賊者，或生禽，或斬首，惟朝廷所命。賊平之後，收復一京三府，然後義斌戰河北，盱眙諸將、襄陽騎士戰河南， 神州可復也。”
梁啓超 《小說與群治之關係》：“此又天下萬國凡有血氣者莫不皆然，非直吾 赤縣神州之民也。”
範圍
先秦
赤縣神州（中國），又名“神州”、“九州”。
赤縣神州之稱，最早見於《史記·孟子荀卿列傳》，其中提到戰國時齊國有個叫騶衍的人說：“中國名為赤縣神州。” 後來人們就稱中國為“赤縣神州”，有時是分開來用，或稱赤縣，或稱神州，但更多的時侯是稱神州。
相傳炎帝統轄的土地稱為赤縣，而黃帝統治的土地稱為神州，赤縣和神州合稱“赤縣神州“，赤縣神州的範圍“東逾蟠木，西濟流沙，北至幽陵，南撫交阯” 。
赤縣神州源於大禹治水劃定九州的傳說，相傳夏禹治水後，分中國為九州，分別是冀、兗、青、徐、揚、荊、豫、梁、雍九州，後來從冀州中分出幽州、營州、并州三州 ，與原有的九州合計共十二州，所以 九州時而又被稱為十二州。 而戰國時代的秦、楚、越、趙、魏、韓、燕、衛、齊、魯等諸侯國的版圖及周王畿全部也是神州（九州）的一部分 ，從禹貢可知沱江、岷山一帶所在的巴蜀地區也是神州的的一部分 。
西漢
西漢有十三州及司隸，十三州分別是并州、冀州、幽州、青州、兌州、豫州、徐州、揚州、交州、荊州、益州、朔方及涼州，其中益州即是九州中的梁州 ；幽州與并州是由冀州分割出來 ；涼州本來是屬於雍州的 ；交州在十二分野 中被劃歸九州中的揚州 ；朔方是由雍州分割出來 ；而司隸分別屬於冀州、雍州、豫州三州 。
因此西漢一司隸及十三州的範圍等同於九州的範圍。
冀州∶河東郡、河內郡 及魏郡、巨鹿郡、常山郡、清河郡、趙國、廣平國、真定國、中山國、信都國、河間國 及涿郡、勃海郡、代郡、上谷郡、漁陽郡、右北平郡、遼西郡、遼東郡、玄菟郡、樂浪郡、廣陽國 及太原郡、上黨郡、雲中郡、定襄郡、鴈門郡
兗州∶東郡、陳留郡、山陽郡、濟陰郡、泰山郡、城陽國、淮陽國、東平國
青州∶平原郡、千乘郡、濟南郡、齊郡、北海郡、東萊郡、菑川國、高密國、膠東國
徐州∶琅邪郡、東海郡、楚國、臨淮郡、泗水國、廣陵國
揚州∶廬江郡、九江郡、會稽郡、丹揚郡、豫章郡、六安國 及南海郡、鬱林郡、蒼梧郡、交趾郡、合浦郡、九真郡、日南郡
荊州∶南陽郡、南郡、江夏郡、桂陽郡、武陵郡、零陵郡、長沙國
豫州∶弘農郡、河南郡 及潁川郡、汝南郡、沛郡、梁國、魯國
梁州∶漢中郡、廣漢郡、蜀郡、犍為郡、越嶲郡、益州郡、牂柯郡、巴郡、武都郡
雍州∶朔方郡、五原郡、上郡、西河郡、北地郡 及京兆尹、馮翊郡、扶風郡 及隴西郡、金城郡、天水郡、安定郡、武威郡、張掖郡、酒泉郡、敦煌郡
1.冀州
2.兗州
3.青州
4.徐州
5.揚州
6.荊州
7.豫州
8.梁州
9.雍州
在十二分野中的三河 即河東郡、河內郡、河南郡三郡的合稱 ，河東郡、河內郡屬冀州，而河南郡屬豫州 。
東漢
漢末的冀州，其範圍至少相當於今日的河北、北京、天津、遼寧、山西、陝西六個省市全部地區及內蒙一部份地區 。同時，漢代及三國時人口中的 “天下”是九州（中國）的代指 ，“中國”反而只是占有中原的王朝政權的代指，或中原的代指。
東漢建安十八年曾經重新分置全國所屬九州州域 ，冀州範圍相當於今天的遼寧、河北、山西、北京、天津及內蒙一部份；雍州州域範圍轄有今陝西、甘肅、寧夏；四川、重慶、雲南、貴州及廣西一部份屬益州（梁州） ；廣東、廣西、湖北、湖南及河南南部是荊州轄境。
晉代
晉代的神州與漢代神州範圍相當，按《晉書·地理志上》 及《晉書·地理志下》 所描述，西晉全國十九個州各自所屬的赤縣神州（中國）州域如下：
冀州∶冀州、平州、幽州、并州
兗州∶兗州
青州∶青州
徐州∶徐州
揚州∶揚州、交州、廣州
荊州∶荊州
豫州∶司州、豫州
梁州∶梁州、益州、寧州
雍州∶雍州、涼州、秦州
1.冀州
2.兗州
3.青州
4.徐州
5.揚州
6.荊州
7.豫州
8.梁州
9.雍州
隋代
按《隋書·地理上》 、《隋書·地理中》 及《隋書·地理下》 所述，隋朝全國各郡各自所屬的赤縣神州（中國）州域如下：
冀州∶信都郡、清河郡、魏郡、汲郡、河內郡、長平郡、上黨郡、河東郡、絳郡、文城郡、臨汾郡、龍泉郡、西河郡、離石郡、雁門郡、馬邑郡、定襄郡、樓煩郡、太原郡、襄國郡、武安郡、趙郡、恆山郡、博陵郡、涿郡、上谷郡、漁陽郡、北平郡、安樂郡、遼西郡
兗州∶東郡、東平郡、濟北郡、武陽郡、渤海郡、平原郡
青州∶北海郡、齊郡、東萊郡、高密郡
徐州∶彭城郡、魯郡、琅邪郡、東海郡、下邳郡
揚州∶江都郡、鍾離郡、淮南郡、弋陽郡、蘄春郡、廬江郡、同安郡、歷陽郡、丹陽郡、宣城郡、毗陵郡、吳郡、會稽郡、餘杭郡、新安郡、東陽郡、永嘉郡、建安郡、遂安郡、鄱陽郡、臨川郡、廬陵郡、南康郡、宜春郡、豫章郡、南海郡、龍川郡、義安郡、高涼郡、信安郡、永熙郡、蒼梧郡、始安郡、永平郡、鬱林郡、合浦郡、珠崖郡、寧越郡、交趾郡、九真郡、日南郡、比景郡、海陰郡、林邑郡
荊州∶南郡、夷陵郡、竟陵郡、沔陽郡、沅陵郡、武陵郡、清江郡、襄陽郡、舂陵郡、漢東郡、安陸郡、永安郡、義陽郡、九江郡、江夏郡、澧陽郡、巴陵郡、長沙郡、衡山郡、桂陽郡、零陵郡、熙平郡
豫州∶河南郡、滎陽郡、梁郡、譙郡、濟陰郡、襄城郡、潁川郡、汝南郡、淮陽郡、汝陰郡、上洛郡、弘農郡、淅陽郡、南陽郡、淯陽郡、淮安郡
梁州∶漢川郡、西城郡、房陵郡、清化郡、通川郡、宕渠郡、漢陽郡、臨洮郡、宕昌郡、武都郡、同昌郡、河池郡、順政郡、義城郡、平武郡、汶山郡、普安郡、金山郡、新城郡、巴西郡、遂寧郡、涪陵郡、巴郡、巴東郡、蜀郡、臨邛郡、眉山郡、隆山郡、資陽郡、瀘川郡、犍為郡、越巂郡、牂柯郡、黔安郡
雍州∶京兆郡、馮翊郡、扶風郡、安定郡、北地郡、上郡、凋陰郡、延安郡、弘化郡、平涼郡、朔方郡、鹽川郡、靈武郡、榆林郡、五原郡、天水郡、隴西郡、金城郡、枹罕郡、澆河郡、西平郡、武威郡、張掖郡、敦煌郡、鄯善郡、且末郡、西海郡、河源郡
1.冀州
2.兗州
3.青州
4.徐州
5.揚州
6.荊州
7.豫州
8.梁州
9.雍州
明代
洪武帝認為“ 中國之舊疆”包括閩粵（今福建廣東廣西海南四省） 、江東、湖湘襄陽（今湖北湖南二省）、贛城（今江西省）、長淮（今江蘇省及安徽省北部）、齊魯、河洛（今河南省）、幽趙晉冀（今河北山西二省及天津北京二市）、秦隴（今陝西甘肅寧夏三省） 、巴蜀（今四川省及重慶市） 、雲南 在內。
•明朝人認為今日的江蘇、安徽、浙江、福建、廣東、廣西、江西、海南八省之地都屬於赤縣神州中的揚州 。
•明朝人認為今日遼寧省的地理範圍（遼東都指揮使司） 也是屬於赤縣神州的州域。
根據四庫全書版的《明一統志》，明朝全國屬於神州（九州）州域內分野的府縣如下：
冀州∶順天府、保定府、河間府、真定府、順德府、廣平府、大名府部分 、永平府、延慶府、保全州、萬全都指揮使司（萬全都司）、太原府、平陽府、大同府、潞安府、汾州府、遼州、沁州、澤州、彰徳府、衛輝府、懷慶府、廣寧（廣寧衛）以西之地
兗州∶兗州府部分 、東昌府、開封府部分
青州∶濟南府、青州府、登州府、萊州府、遼東都指揮使司（廣寧衛以東之地）
徐州∶兗州府部分 、徐州
揚州∶應天府、鳳陽府、蘇州府、松江府、常州府、鎮江府、揚州府、淮安府、廬州府、安慶府、太平府、寧國府、池州府、徽州府、廣徳州、和州、滁州、杭州府、嘉興府、湖州府、嚴州府、金華府、衢州府、處州府、紹興府、寧波府、台州府、溫州府、南昌府、饒州府、廣信府、南康府部分 、九江府部分 、建昌府、撫州府、臨江府、吉安府部分 、瑞州府、袁州府、贑州府、南安府、福州府、泉州府、建寧府、延平府、汀州府、興化府、邵武府、漳州府、福寧州、廣州府、韶州府、南雄府、惠州府、潮州府、肇慶府、羅定州、南寧府 及高州府、廉州府、雷州府、瓊州府
雍州∶西安府、鳳翔府、漢中府部分 、平涼府、鞏昌府、臨洮府、慶陽府、延安府、寧夏衛、洮州衛軍民指揮使司、岷州衛軍民指揮使司、河州衛軍民指揮使司、靖虜衛、陝西行都指揮使司、鄖陽府部分
1.冀州
2.兗州
3.青州
4.徐州
5.揚州
6.雍州
