賣紵（瑞安方言讀“賣技”）是浙南地區部分市（縣）（瑞安、平陽、蒼南）民間特有的一種口頭演唱藝術活動，是一種民俗文化活動。賣紵在飛雲江下游兩岸的原仙降區一帶開展得尤為活躍的。其歷史悠久，其起源在民間有幾種說法：一說，唐玄宗李隆基於開元二年，主張“與民同樂”，曾提倡賣紵，民間有“唐代起因，年年賀鄉親，流傳到如今”之說。在賣紵的演唱中也有“新春開昌大運來，唐王敕賜賀新年”之句。此外還有漢劉秀說和明戚繼光說。“三說”雖均未經專家考證，但民間承認唐明皇說的較多。
賣紵活動有特定時間，僅局限於春節期間，民間稱“五日年”，並且還只在晚上進行，長則通宵，但必須在日出前結束；一般是當年曾有喜事的鄉親家庭，即建新房，娶媳婦或嫁女兒（來新女婿）等喜慶事的村民家裡；演唱者均是本地村民，不拘年老年少皆可，但只有男性可參與；不使用任何伴奏樂器。它單憑口頭清唱，也無口白。其惟一的道具便是兩盞燈籠，當中點上紅燭，稱為“祖師燈”。
演唱可分為兩種形式：一為門頭唱，二為開門入廳唱。門頭唱時間短，人數少，十幾分鐘到幾分鐘，主人送出禮品後即可結束；開門入廳唱，時間較長，人數也較多，大約七八個人到十幾個人。演唱的詞文，主要是祝賀、祈吉、奉承等。唱詞中常用托物起興，採用比喻或直敘等方法。在每一章句的首句，常用拆拼文字或詩詞名句來起興，為全章句提出韻腳，使人聽起來有韻味，有詩意。賣紵與瑞安鼓詞一樣，後來以瑞安方言作為標準音來唱，用瑞安腔來壓韻。在唱詞的“四句七言”中，每句拖腔有兩至三處。唱起來有節奏感，聽起來悅耳。
新春憶舊話賣紵記得我的少年時代，家鄉仙降一帶每逢春節期間，幾乎村村有“賣紵”活動，這也是一種民間曲藝。我曾親身參加過幾次賣紵演唱，那種熱鬧情景曾給節日增添了喜慶氣氛，現在想來仍歷歷在目。
那是一個解放初期的春節。正月初一，我的同村同學許道春約上我，還帶了幾位鄰居，到本地的幾戶剛娶過媳婦的鄉親家中“道喜”，即搞賣紵活動。當時我們都還是十幾歲的孩子，初生牛犢不怕虎，僅在父兄輩那兒學了幾句唱詞，翻了幾本賣紵書兒，便敢“帶兵出征”了。在大人們的支持下，遵循賣紵禮儀，提了一對紅燈籠（主師燈）去，結果還“鬧”得很成功。
賣紵活動由於流行的地域不廣，僅限於瑞安飛雲江下游以南，到平陽鰲江下游以北的平原地區（過去叫“萬全垟”），故民間有“賣紵不過江”之說，因此了解的人並不多，況且該項活動在“文革”後便再沒進行過。對年輕一代來說，甚至連名稱都很生疏，叫起來怪怪的。尤其是“紵”字，有人還可笑地以為賣紵是銷售苧麻產品呢！因為不知情，解放初期曾有人將賣紵改稱為“賣伎”與“賣祉”，這兩字均不妥。“伎”、“祉”、“紵”三字雖均諧音，但字義卻全不搭界。“伎”為古代稱以歌舞為業的女子；“祉”為幸福之意，而這個“紵”是指古代的一種散曲名。古有《四時白紵歌》，系梁·沈約所作，明代梁辰魚也著有《江東白紵》散曲集。《白紵歌》最初就出現在吳地民間，以晉代的《白紵舞歌》為最早，其形式為完整的七言詩。後人從唱《白紵歌曲》逐步演變成在春節期間來向鄉親道賀的賣紵。
賣紵的民間傳統文化活動歷史已經相當悠久。在唐玄宗時期（713）尤其盛行。傳說，唐明皇主張“與民同樂”，賣紵還是他大力提倡的，故後人尊他為“主師爺”。在賣紵演唱中，開頭便有：“新春開昌大運來，唐王敕賜賀新年”之句。
賣紵這個曲種與演唱方式有許多特殊的地方。一是賣紵不使用任何樂器和道具，單憑口頭演唱。它唯一的“行頭”便是兩盞紙糊燈籠，其中點上紅燭，謂之“主師燈”。它還是該項活動的標誌；二是賣紵的對象與場所，是本地當年曾有過喜事的鄉親家庭，主要是娶媳婦、嫁女兒、來女婿和蓋新房子的人家。鄉村里多是老式落地房，有堂屋、庭前（村里人稱“上間”、“階檐頭”），通常為做喜事活動或會客的地方，這便是賣紵的規定處所；三是賣紵活動的時間，只是在農曆正月初一至初三的晚上。從點燈時分開始，可長可短，長則可通宵，但不能延至日出。故春節的這幾夜到處唱腔嘹亮，此起彼伏，熱鬧非凡。四是唱的詞句都是“七言四句”一韻，唱詞的第一句常採用拆拼字來起興，如：“大字頂一本是天”、“出字拆開二重山”。或用《千家詩》中的第一句開頭，如：“雲淡風輕近午天”、“春宵一刻值千金”。詞是地方上的一些文人編寫的，其內容很廣泛，有反映當地村莊地理位置的“地方景”，例：“寶香山對杏台山，杏元小姐出和番，終身許配梅良玉，夫妻相會重台山。”有按本地風俗習慣寫的“洞房詩”、“九龍廳”，分別用於婚娶、建房喜慶演唱。有按傳統歷史小說改寫的，如：封神、三國等等；五是演唱人員均為男性，但不拘年齡，老少皆可，大家稱其為賣紵先生；六是賣紵方式基本有兩種，其一是不開門唱，演唱者不入廳堂，只在庭前，時間不長，俗稱“門頭掇”。其二是開門唱，演唱者進入廳堂，人數較多，可以通宵達旦。七是賣紵不像其他曲藝活動，聽眾需要買票，它只在活動結束時向主家收些果品糕點之類的禮品與少數“利市”。
優秀民間傳統文化是我們民族精神情感、道德傳統以及凝聚力、親和力的載體，是老百姓世代相傳的文化財富。賣紵活動可以弘揚民間民俗文化，使村民增進鄰里和睦、互助精神，還可增添節日歡樂氣氛，可謂是一項有益的文娛活動，應該得到保護利用與傳承。
