謝娜行星

布朗當時認為,“謝娜”的表面可能與冥王星相似,能夠反射60%的陽光。 “謝娜”和冥王星同屬於柯伊伯帶天體,而柯伊伯帶是太陽系小行星和彗星聚集之地。 但是,“謝娜”作為迄今發現最大的柯伊伯帶天體,尺寸和冥王星相差很小,將使天文學家更難為其定位。

謝娜行星是太陽系第十大行星,比冥王星稍微大一些。
洛杉磯4月11日電(記者陳勇)美國天文學家11日說,去年曾被宣布為“太陽系第十大行星”的柯伊伯帶天體“謝娜”,被美宇航局的“哈勃”太空望遠鏡拍攝到了較準確的直徑——僅比冥王星稍大一些,這一發現可能進一步激化太陽系大行星標準的爭論。
進行這一研究的是加州理工學院的天文學家麥克·布朗。布朗在去年宣布發現了這個編號為“2003 UB313”的天體,並根據魔幻小說的主人公名字給它取名為“謝娜”。 布朗當時認為,“謝娜”的表面可能與冥王星相似,能夠反射60%的陽光。他根據這個反照率(天體反射陽光的比例)推算出,“謝娜”的直徑可能比太陽系已知最小的大行星冥王星大30%左右,因此他堅持將“謝娜”算作太陽系第十大行星,或者把冥王星“開除”出大行星行列。今年年初,一個德國天文學家小組發表的觀測成果也支持了這一看法。 但是,布朗等人利用“哈勃”太空望遠鏡,在去年9月對“謝娜”進行的兩次直接觀測表明,它的直徑可能只有2400公里,僅比冥王星大100公里左右。布朗本人對這一數據的準確性堅信不移,他11日表示,“哈勃”是目前唯一有能力直接測量“謝娜”直徑的望遠鏡。 天文學家認為,“謝娜”比原先預料的要小,意味著它的反照率比預料的更高,達到86%,反射陽光的能力與新鮮的積雪相當,在太陽系中僅次於土星的衛星土衛二。他們推測,“謝娜”表面可能有豐富的固態甲烷,在它接近太陽時甲烷蒸發形成大氣層,遠離太陽時大氣層凝華(即由氣態直接變為固態)積聚在星體表面,增加了反照率。也有可能它像木星衛星木衛二那樣,有物質從內部噴發出來覆蓋在表面,增加了反照率。 這一發現將使太陽系大行星標準的爭論更加激烈。“謝娜”和冥王星同屬於柯伊伯帶天體,而柯伊伯帶是太陽系小行星和彗星聚集之地。天文學家曾提出,小於冥王星的天體應算作小行星,反之則屬於大行星。但是,“謝娜”作為迄今發現最大的柯伊伯帶天體,尺寸和冥王星相差很小,將使天文學家更難為其定位。

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