建造背景
波蘭第二共和國起初只擁有弱小的海軍，但是在20世紀30年代，約瑟夫·畢蘇斯基決定建造一支強大的艦隊。於是向外國訂購了數艘潛艇和驅逐艦，它們在國際上屬於先進水平。然而，波蘭的最重噸位的戰艦仍然是老舊的“波羅的海”號巡洋艦，這艘船建造於上個世紀，已經老舊不堪使用。海軍總長斯維爾斯基提出了三個計畫：①、八艘驅逐艦，十艘潛艇以及大量的小型艦。
②、兩艘巡洋艦，十二艘驅逐艦以及大量輔助艦隊。
③、四艘小型戰列巡洋艦，兩艘微型航母，數艘偵查巡洋艦以及二十餘艘護航驅逐艦。
毫無疑問，前兩個方案具備真正的可行性，但是第三個方案明顯更受歡迎——這樣的波蘭海軍看起來頗有大國風範，所以“維斯瓦河級”就在這個背景下開始設計了。
設計過程
設計毫無疑問是十分艱難的，格丁尼亞造船廠在這之前只建造過小型的魚雷艇等。即使是“颶風”級驅逐艦，也不過是雷霆級的發展。但是波蘭人得到了幫助——英國人和法國人的大力支持，以及古斯塔夫五世提供的瑞典級的大體資料。由格丁尼亞造船廠，波蘭國家軍事造船廠，平斯克河流造船廠聯合設計的維斯瓦河級在1938年大致完成，於1939年正式開工。根據《英波互助條約》，英國政府給予了波蘭大量的支持和援助，這也是該戰列巡洋艦能夠如此快的完成的原因。悲哀結局
1939年格丁尼亞造船廠壓力十分繁重——颶風級驅逐艦和其它的大量造艦計畫正在進行，而且需要在1942年以前完工——這幾乎是不可能的。然而天有不測風雲，德國在1939年9月進攻了波蘭，格丁尼亞造船廠落入德國手中，而這些造艦計畫也統統廢止。性能參數
標準排水量：16985t滿載排水量：18081t
長：145.4m
寬：25.5m
吃水：6.4m
航速：29.7節
裝甲：主裝甲帶80~185mm
主炮塔90~210mm
司令塔50~190mm
武備：雙聯裝305mm wz.36主炮三座
雙聯裝194mm wz.25/37副主炮六座（每側兩座，還有前後各一座）
四門105mm wz.09副炮
12門75mm wz.36/37防空炮
雙聯40mm wz.37防空炮四座
雙聯裝Ckm wz.30重機槍十座
命名
一號艦：維斯瓦河號二號艦：祖國號
（以下三艘艦船計畫於1942年以後開工建造）
三號艦：西科爾斯基上將號
四號艦：冥王星號
五號艦：星空號
