發展歷程
在制表工藝最初幾乎全靠手工操作。1845年有了制表機械，出現大批生產，這個行業才真正成為一個現代工業部門。在其後的一個世紀中，手錶產量迅猛上升，最高年產量曾達1.04億隻，占世界總產量40%，幾乎全部為出口。全世界的出口手錶中，每10塊就有7塊來自瑞士。 雖然如此，瑞士表業在三個多世紀中一直保持著手工業時期的分散狀態，除了少數名牌大廠，從來沒有高度集中，大多數廠家都是中小型的。面對世界上日趨激烈的競爭，制表業
集資於1921年成立了瑞士制表研究所，在1962年成立了電子製表中心，二者都是研究開發機構，都設在納沙特爾市。 在70年代中期以前，有些新技術是首先在瑞士出現的。其中最早的液晶數字顯示；最薄的手錶（厚度低於1毫米）；裝在錶帶里的體溫電池。1970年代中卻被日本和香港等地趕了上來。一種是與珠寶高度結合高檔表。 經過努力潛心研製，瑞士制表商到了80年代，他們拋出一系列便宜的塑膠石英走針表，其中最早、也是最有名的叫做Swatch。這是一個自造的英文字，後5個字母就是“手錶”，而前兩個字母也是英語“瑞士”的開始字母。石英機心封死在塑膠表殼內，所以壞了不能修，但也不容易壞，換一次小電池可以走兩三年。這種表在西方市場上獲得很大的成功。
法律規定
什麼手錶算是“瑞士製造”是有相當嚴格規定的。
惟一原則：瑞士製造的手錶，才能是瑞士手錶。手錶上標識是：Swiss made。
最容易混淆的是只有一個單詞“Swiss”，這種手錶多數意味著是在瑞士註冊的品牌，表明品牌是瑞士的，手錶可能不是瑞士製造！
“表類‘Swiss’標認使用條例” (Ordonnance réglant l'utilisation du nom «Suisse» pour les montres或Swiss Ordinance on Use of the Identification Character Swiss in Watches)在1971年公布，並於1992年加強實施後至今，但瑞士鐘錶工業聯合會(Federation of the Swiss Watch Industry)在2007年6月就進一步嚴格“瑞士製造”使用標準的新方案進行表決。
該方案主要涉及瑞士手錶及其機芯：手錶方面，機械手錶至少80%的製造價值應在瑞士完成，電子手錶至少60%。此外，構造和原型(construction and prototype)應在瑞士進行。機芯方面，至少80%的構成部件的價值應在瑞士完成，電子機芯的比率為60%。條例的舉例詳細如下：
瑞士機芯（“Swiss Movement”） 標誌：
根據“表類‘Swiss’標認使用條例”的第2條款，對瑞士機芯的定義是：機芯組裝在瑞士完成；機芯的最後檢測 在瑞士完成；除組裝費用外，機芯中的瑞士原件價格至少占全部原件價格的50%以上。如果機芯為瑞士製造，而整表不是在瑞士組裝的，則“瑞士”標誌只能出現在不外露的機芯上。表的外表上只允許使用“瑞士機芯”（“Mouvement Suisse”或“Swiss Movement”）字樣。“表類‘Swiss’標認使用條例”的第3條款規定，“機芯”一詞必須“完整地拼寫”而不能使用簡稱，且必須與前面的“瑞士”一詞使用同樣的字型、字號和顏色。
瑞士石英（“Swiss Quartz”） 標誌：
只有瑞士原產表才可使用這一標誌，其它使用了瑞士石英機芯的非瑞士表無權使用。
瑞士原件（“Swiss Parts”） 標誌 ：
當手錶機芯使用的原件為瑞士產而裝配在國外完成時可使用這一標誌。但它只能出現在機芯上，在任何情況下都不能用於表的外部。
瑞士表盒（Swiss Case）標誌：
用於表盒上的“瑞士表盒”（Swiss Case）標誌的使用條件是： 主要工序在瑞士完成；組裝及檢驗在瑞士完成；至少50%的生產工藝在瑞士完成。如盒上標有“瑞士表盒”，而內裝非瑞士表，則必須將表的機芯或整表原產地標誌貼在表的外殼上。
瑞士錶帶標誌：
只有在手錶及錶帶均為瑞士製造的條件下，才能在錶帶上表明“瑞士製造”。只有主要工序在瑞士完成50%以上的錶帶放可被視為瑞士製造。如瑞士產錶帶被用於非瑞士表上，則只可在錶帶上明確標出錶帶為瑞士產，例如“瑞士錶帶”。
鑑別方法
（1）檢查手錶外觀：瑞士手錶外觀可從表殼、錶蒙子、錶盤，錶針方面來進行檢查．瑞士手錶表殼要稜角對稱，無劃痕和砂眼，後蓋和表殼應緊密鏇合。安裝錶帶簧的兩對洞孔位置應居中不偏，深淺適當，使表措簧不易脫落。錶蒙子要光潔透明，無劃痕和疵點。錶盤與錶針的鍍層要亮，錶盤的分秒刻度線和夜光點要完照無缺。
（2）檢查手錶靈敏度：瑞士手錶的靈敏度是指手錶內擺輪自行起步的遲早。未上過弦的手錶如輕輕地搖動一下，秒針起動後又很快地停下來，或者只上二三下發條，秒針就開始走動，都說明此表的靈二三下發條，秒針就開始走動，都說明此表的靈敏度。高頻快（擺）手錶因其遊絲的剛度較大，需多上幾下弦秒針才會走動，這是正常現象，並不是靈敏度不高。
（3）檢查手錶上發條的效能：正常的瑞士手錶上發條時，手應感到由松漸緊，當上不動時，說明發條已上滿。如上弦時發出“喳、喳”的異常響聲，或柄軸產生打滑的現象，都說明上發條部分有毛病。
（4）檢查錶針的間隙和相互位置：瑞士手錶錶針與錶盤、錶蒙子之間，時、分、秒三個針之間，都應有一定的間隙，不能相互擦碰，否則影響走動，將時，分針分別撥到三點、六點、九點、十二點等幾個位置，三點，九點時，兩針應成宣角，六點時兩針成條直線，十二點時兩針應璧台一起。如情況不是這樣，說明分針與時針的相互位置安裝得不正確。
（5）檢查瑞士手錶時、分針轉動時的鬆緊度。將分針與時針連續撥轉十二個小時，如在十二個小時的各個位置上，分針與時針都沒有明顯的偏松或偏緊的感覺，說明此表的走針部分安裝正常。
（6）檢查走動時的聲音：將手錶上幾圈弦，聽聽其走動時的聲音如何，如聲音均勻，清晰無雜音，說明此表無大的毛病，因為手錶的好壞，主要是看實際走時的精確度 而不是按其聲音的好壞而定的，所以，聽聲音只能對手錶的好壞作個大概估計。
品牌分類
鐘錶品牌16世紀時，卡爾文派教徒將鐘錶製作工藝引入法國、瑞士邊界的侏羅（JURA）山區。數個世紀以來,鐘錶師們以追求完美及不斷創新的精神，造就了舉世聞名的瑞士鐘錶業。世界許多特級鐘錶品牌如百達翡麗、寶珀、寶璣、積家、伯爵等皆產自於瑞士。
瑞士表行協會2010年公布瑞士國內頂級手錶排名 （此排名由瑞士表行協會公布 ）
百達翡麗Patek Philippe
愛彼Audemars Piguet
江詩丹頓Vacheron Constantin
寶璣Breguet
豪爵ROGER DUBIUS
帕瑪強尼PARMIGIANI
寶珀Blancpain
雅典Ulysse Nardin
弗蘭克·穆勒FRANCK MULLER
芝柏GIRARD-PERREGAUX
一類一等表
萬國IWC International Watch Co.
積家Jaeger-LeCoultre
卡地亞Cartier
蕭邦Chopard
伯爵PIAGET
一類二等表
真利時Zenith
KELEK(好像已經停產)
崑崙Corum
丹尼爾·羅斯DANIEL ROTH
尊達GERALD GENTA
沛那海PANERAI
歐米茄OMEGA
杜彼蕭登DUBEY&SCHALDENBRAND
玉寶EBEL
二類一等表
雷達RADO
摩凡陀MOVADO
綺年華ETERNA
尚美XEMEX
梭曼REVUE THOMMEN
伯特萊PERRLET
艾登SCHWARZ-ETIENNE；
浪琴LONGINES
富利斯FORTIS
美耐華MINERVA；
雅克JACQUES ETOILE；
DANIEL JEAN- RICHARD
帝瑪TUTIMA
辛恩SINN；
NIVREL(少數還用LEMANIA8810的品牌)
MUEHLE
NOMOS；
瑞納RAINER BRAND；
顯赫HANHART；
司多娃STOWA(JOERG SCHAUER)；
SOTHIS；
寶星TEMPTION
三類表
豪利時ORIS
漢密爾頓Hamilton
天梭Tissot
美度MIDO
傳世ChenS
ZENO；
MARCELLO C；
DAVOSA；
四類表
梅花Titoni
英納格ENICAR
羅馬ROAMER
西馬Cyma
依波路ERNEST BOREL
百浪多Pronto
艾其華OGIVAL
時度DOXA
山度士SANDOZ
尼維達NIVADA
寶路華BULOVA
斯沃奇SWATCH
雪鐵納CERTINA
寶星JUNHANS
