概述
火星沖日沖日是指某一外行星（火星、木星、土星、天王星、海王星、冥王星）於繞日公轉過程中運行到與地球、太陽成一直線的狀態，而地球恰好位於太陽和外行星之間的一種天文現象叫沖。
由於小行星也屬於外行星，所以也有沖的現象發生。沖時相應的日期是沖日。如果這時又距地球最近則稱為大沖。這時的行星最亮，整夜可見，最宜於觀測。
背景
火星
火星是人們最早認識的五顆行星（五行）之一，名字來源於它的鐵鏽色。火星表面有許多含大量紅色氧化物的沙漠，也常常揚起席捲全球的塵暴。南北兩極覆蓋著白色的水冰和乾冰混合物。火星赤道附近的大峽谷――“水手谷”的一個小小分支就能夠容納地球上最大的峽谷雅魯藏布大峽谷；火星上的奧林匹斯火山幾乎是珠穆朗瑪峰的3倍，是太陽系的最高峰。
火星也是地球的近鄰之一，與地球又許多相同的特徵：火星上的一天是24小時37分，自轉軸傾斜角也與地球差不多，因此也有明顯的四季變化。由於早期人們認為火星上有運河和火星人，火星向來是“科幻”的源泉，但是不少探測器在上面著陸卻並沒有發現有生命存在的跡象，繼月亮之後，火星將是人類踏上的下一個星球。
沖日
沖日是指某一外行星（火星、木星、土星、天王星、海王星、冥王星）於繞日公轉過程中運行到與地球、太陽成一直線的狀態，而地球恰好位於太陽和外行星之間的一種天文現象叫"沖"。由於小行星也屬於外行星，所以也有"沖"的現象發生。"沖"時相應的日期是"沖日"。如果這時又距地球最近則稱為"大沖"。這時的行星最亮，整夜可見，最宜於觀測。火星沖日平均780天出現一次。
特徵
火星沖日現象由於火星的軌道面並不與地球軌道面重合，而是有l°54´的軌道傾角，加上火星與地球軌道均非正圓，因此沖日時火星與地球的距離並非最近。一般說來，火星距地球最近的時間大致在沖日前後8天以內。今年6月22日7時，沖日之後8日火星距地球最近，距離為5600萬千米。由於距離近，火星的亮度達-2.3等，視角直徑為2´´.8。這段日期日落後火星便從東南方升起，整夜可見，恰似一盞紅色航標燈，是觀測的最佳時機。
地球在火星和太陽之間時就發生火星沖日。 當火星與太陽視黃經相差180度時，稱為火星沖日。這時火星和太陽分別位於地球的兩邊，太陽剛一落山，火星就從東方升起，而等到太陽從東方升起時，火星才在西方落下，因此整夜都可觀測火星。一般來說，沖日時，火星離地球較近，它的亮度也是一年當中最亮的。
每隔779、782天有一個會合周期，並不是每隔會合周期都會發生沖日現象，只是在個別的會合周期發生，火星沖日的發生是有規律的，在大約每隔17年都發生大約8次，即大約每隔2年發生1次。
大沖
由於火星軌道的偏心率近1/10，近日點時距離太陽有20670萬千米，遠日點時距離太陽24920萬千米，二者之間相差4250萬千米。而近日點又在地球的8、9月份，因此，如果沖日發生在8、9月份，地球與火星的距離(如2003年8月28日)就只有5600萬千米，天文學家把最近的沖日起個特殊的名字——“大沖”。
由於火星軌道的偏心率近1/10，近日點時距離太陽有20670萬千米，遠日點時距離太陽24920萬千米，二者之間相差4250萬千米。而近日點又在地球的8、9月份，因此，如果沖日發生在8、9月份，地球與火星的距離(如2003年8月27日)就只有5600萬千米，天文學家把最近的沖日起個特殊的名字叫“大沖”，每過15年或17年，才發生一次大沖。兩者並不在軌道距離最近之處相遇，距離近1億千米，只能算是普通的“沖日”。火星沖日時和其他時候相比，無論亮度、視直徑還是相位都有很大差別。
會合周期
火星沖日周期
每隔779、782天有一個會合周期，並不是每隔會合周期都會發生沖日現象，只是在個別的會合周期發生，火星沖日的發生是有規律的，在大約每隔17年都發生大約8次，即大約每隔2年發生1次。
其他大行星會合周期
木星398.88日
土星378.09日
龍年天象
火星沖日龍年天象火星是太陽系距離太陽第四近的行星，半徑大約是地球的一半，公轉周期是684個地球日左右。根據行星會合周期公式，可以算出火星相鄰兩次沖日的時間間隔約為779天，差不多兩年零一個多月。
火星沖日時，火星的黃經與太陽正好相差180°，日落時火星會從東方升起，日出時於西方落下，整夜可見。
沖日期間火星位於獅子座天區，3月8日它還會與一輪滿月相會，形成火星合月天象。
世紀日程
21世紀的火星沖日：
已發生
2001年06月13日17:450.4556-26°30′
2003年08月28日17:580.3728-15°49′
2005年11月07日07:570.4700+15°54′
2007年12月24日19:460.5929+26°46′
2010年01月29日19:420.6644+22°09′
2012年03月04日20:100.6741+10°16′
2014年04月08日21:030.6209-05°08′
將發生
2016年05月22日11:160.5094-21°39′
2018年07月27日05:120.3862-25°29′
2020年10月13日23:250.4192+05°26′
2022年12月08日05:410.5496+24°59′
2025年01月16日02:380.6437+25°06′
2027年02月19日15:500.6779+15°22′
2029年03月25日07:480.6491+01°04′
2031年05月04日12:030.5589-15°28′
2033年06月28日01:290.4272-27°49′
2035年09月15日19:380.3817-08°02′
2037年11月19日09:090.4996+20°16′
2040年01月02日15:260.6136+26°41′
2042年02月06日12:040.6719+19°49′
2044年03月11日12:500.6679+06°55′
2046年04月17日18:060.6012-08°59′
2048年06月03日14:500.4797-24°44′
2050年08月14日07:500.3742-20°43′
2052年10月28日06:330.4464+11°58′
2054年12月17日22:130.5744+26°20′
2057年01月24日01:300.6563+23°26′
2059年02月27日05:300.6770+12°20′
2061年04月02日12:520.6347-02°37′
2063年05月14日22:200.5324-19°11′
2065年07月13日21:020.4021-27°18′
2067年10月02日19:540.3997-00°01′
2069年11月30日10:180.5278+23°26′
2072年01月11日01:030.6313+25°54′
2074年02月14日01:570.6765+17°11′
2076年03月19日08:540.6588+03°25′
2078年04月27日01:370.5789-12°50′
2080年06月16日20:260.4502-26°57′
2082年09月01日17:380.3738-13°52′
2084年11月10日06:060.4759+17°16′
2086年12月27日02:360.5973+26°47′
2089年01月31日20:210.6662+21°20′
2091年03月06日20:130.6732+09°06′
2093年04月11日02:190.6173-06°25′
2095年05月26日06:250.5037-22°36′
2097年07月31日03:370.3828-24°26′
2099年10月18日08:050.4239+07°19′
