簡介
據估計，全世界的魚類大約有32500種，其中淡水魚類超過15000種，而淡水僅占全球水資源量的0.3%，這反映了淡水環境具有高生產力、豐富的地形多樣性以及強烈的地理隔離。我國有魚類3446種，其中淡水魚類1452種。
魚類的生活形形色色，大部分魚類要么在淡水中生活，要么在海水中生活，只有不到10%的洄游魚類在淡水和海洋兩種生境中來回遷徙。在海洋中生長但需要去淡水中繁殖稱為溯河洄游（如中華鱘），在淡水中生長但需要去海洋中繁殖稱為降河洄游（如花鰻鱺）。如果肥育和繁殖的遷徙發生在河湖之間，就稱之為半洄游性魚類，一般是在湖泊中肥育，在河流中產卵（如四大家魚）。還有一些魚類的生活限於河流的乾支流，只進行相對較短距離的遷徙。
長江為我國第一大河流，魚類資源豐富：長江水系有魚類400餘種，其中純淡水魚類350種左右，特有魚類多達156。長江流域的天然捕撈產量占全國淡水魚總捕撈的63～64%，是我國淡水魚最重要的產區。
近半個世紀以來，我國淡水魚類面臨的威脅日益嚴重。長江上游受威脅物種數達79種，位居全國各大河流之首，長江中下游的受脅物種也有28種，主要脅迫因素為河流築壩、生境退化或喪失、酷漁濫捕和引進外來種等。
分類
圓口類
這一類魚是最原始的魚形脊椎動物。魚口沒有真正的上下顎，口器形成吸盤，過著寄生或半寄生生活。身上沒有真正的脊椎，祗有脊索。從進化的時期而論，圓口類首先發見於中奧陶紀，在志留紀及下泥盆紀最為發達，至下泥盆紀則漸趨絕滅，僅有少數種類遺留至今。在我國淡水中，僅七鰓鰻屬的3個種生活於東北地區黑龍江至遼河諸河流中。
軟骨魚類
淡水魚類軟骨硬鱗魚類
此類魚屬硬骨魚類，但骨胳系統為軟骨性。體表鱗片表現為骨質菱形的原始鱗片，尾鰭為歪形，腸內具螺鏇瓣。原始軟骨硬鱗魚類出現於泥盆紀，在地球上生存了相當長時間，到中生代大部分種類絕滅。現生的鱘魚類出現於白堊紀，現在生存的種類不多，僅分布於高緯度的北冰洋區，我國淡水中生活著白鱘科的一種和鱘科2屬8種。
真骨魚類
淡水魚類