簡介
史前地質年代（2500萬年前）被子植物繁榮之前即活躍於地球古陸，是第三紀孑遺植物。我國有4種1變種，安徽省產2種，即南方紅豆杉與紅豆杉（Taxus chinensis）。兩種形態相似，較難區分。紅豆杉葉較短，條形而直伸，葉下面中脈具乳頭狀點；南方紅豆杉葉較長，條形略灣呈鐮刀狀，葉上面中脈降起。這是兩者主要區別。它們相依為傘，千百萬年來，共同分布在中亞熱帶山區。紅豆杉在安徽省主要產於皖南中山上部海拔1200-1600米山地；南方紅豆杉分布於皖南海撥250-700米的山麓溝谷地帶。分布區域
分布在台灣以及中國大陸的雲南、陝西、貴州、廣東、安徽、湖南、浙江、四川、湖北、福建、江西、河南、廣西、甘肅等地，生長於海拔1,000米至1,200米的地區，目前尚未由人工引種栽培。形態特徵
喬木，高達30米，胸徑達60-100厘米；樹皮灰褐色、紅褐色或暗褐色，裂成條片脫落；大枝開展，一年生枝綠色或淡黃綠色，秋季變成綠黃色或淡紅褐色，二、三年生枝黃褐色、淡紅褐色或灰褐色；冬芽黃褐色、淡褐色或紅褐色，有光澤，芽鱗三角狀卵形，背部無脊或有縱脊，脫落或少數宿存於小枝的基部。葉常較寬長，多呈彎鐮狀，通常長2-3.5(-4.5)厘米，寬3-4(-5)毫米，上部常漸窄，先端漸尖，下面中脈帶上無角質乳頭頭狀突起點，或局部有成片或零星分布的角質乳頭狀突起點，或與氣孔帶相鄰的中脈帶兩邊有一至數條角質乳頭狀突起點，中脈帶明晰可見，其色澤與氣孔帶相異，呈淡黃綠色或綠色，綠色邊帶亦較寬而明顯；種子通常較大，微扁，多呈倒卵圓形，上部較寬，稀柱狀鉅圓形，長長7-8毫米，徑5毫米，種臍常橢圓形。 紅豆杉屬樹木的種子，呈小堅果狀，著生於杯狀肉質假種皮內。此假種皮熟時紅色，故有“紅豆”之稱；其葉為條狀披針形，與杉似，則名以“杉”。我國古籍中所栽之檆、煔（shan音山，今通作杉），皆多源於紫杉（今東北紅豆杉）和紅豆杉。東漢和帝永元十二年（100）許慎在我國第一部字書《說文解字》中，僅對“檆”字注了注音，而未釋其所指。《名山志》曰：“華子岡上，紫杉千仞，被在崖側。”這種在西嶽華山的奇峰峭崖上生長眾多的“紫杉”，似乎指的就是某種紅豆杉。晉·葛洪《西京雜記》第127文：“太液池西有一池，名孤樹池。池中有洲，洲上煔樹一株，六十餘圍，望之重重如蓋。”漢代太液池，在今陝西西安市西北，元封元年（前110）開鑿。所述洲上之煔，乾圍粗度約20米（我國古代以“圍”計量圓周長度單位。即兩手之拇指與食指合攏的長度為一圍，每圍長約33厘米）。南方的杉木在西北不可能長成如此大樹，而南方紅豆杉似有可能。另外，該書之第14文《終南山華蓋樹》：“有樹直上，百尺無枝，上結叢條如車蓋，葉有一青一赤，望之斑駁如錦繡。長安謂之丹青樹，亦云華蓋樹，亦能熊耳生。”秦嶺山脈的終南山和熊耳山生長的高大通直的華蓋樹，不是指的紅豆杉，便可能是某種冷杉。不論是紅豆杉、東北紅豆杉，還是南方紅豆杉，都是長壽樹種，在適宜的條件下，尤其是在孤立木或散生情況下，往往能長成高大粗碩、令人敬羨的古樹。生活習性
南方紅豆杉性喜溫暖濕潤。“渺渺輕煙千壑樹，霏霏微雨半山雲”，正是大自然賦予了南方紅豆杉得天獨厚的生育繁衍條件。皖南深山的古村旁、水口邊常可見到蒼翠濃郁的南方紅豆杉參天大樹。據近年調查統計，胸圍300厘米、樹齡300年以上的南方紅豆杉古樹就有50餘株。其中，休寧一縣就有13株之多。這些都是徽州古文明的遺產，水口文化的佐證。古徽州文化昌盛，經濟繁榮，人們深受傳統的“風水龍脈”和敬神拜物思想影響，許多古樹的風口、水口都建有廟宇、牌坊、文昌閣，在所謂“龍脈”上建有寶塔。風口、水口、“龍脈”之地無不栽植優良樹木並封護成林；同時借重“神權”、宗法威力，在村規民約中納入“風水”色彩。封護風口、水口、“龍脈”林木，使之長生長存，被視為山村興旦昌盛的象徵。這些客觀因素起了保護古樹、保護環境的作用。同樣，古樹固坡護岸、抑制山洪，濃蔭護夏，美化環境，給予了當地人民極大的回報。因此千百年來，無論是飽學鴻儒、殷實商賈，還是鄉紳農戶、淳樸黎民，對於家鄉的古樹皆能盡道其這詳而由衷地崇敬和愛護。眾多的數百年乃至千年以上的南方紅豆杉古樹，歷經滄桑，安度無數劫難而保存至今，確有它生存的歷史淵源。品種
南方紅豆杉乾形挺直，樹姿優美，是南方園林觀賞的佳品。木材堅韌細密，心材暗紅色，少開裂，不翹曲，耐腐性強，是鉛筆桿、桌椅、船槳、樂器及細木工藝優質材料。近年國際醫藥界研製的抗癌名藥“紅豆素”則是由紅豆杉中提取的，其藥效已引起廣泛重視。中國科學院藥物研究所天然藥物生物合成研究室主任朱蔚華研究員，1991年曾專程來黃山市，到祁門縣調查南方紅豆杉資源，採集標本，並用飛機運去3株南方紅豆杉幼樹，進行溫室栽培，研究提取“紫杉鹼”即國際所報導的“紅豆素”。價值
位於譚家橋鎮聶家山組，樹齡300年，樹高20.3米，胸圍3.5米，冠幅8*7米。郭村上坑南方紅豆杉，黃山區（原太平縣）郭村鄉上坑村，海拔230米。其村後和村口各屹立一株南方紅豆杉古樹。村後一株古老而巨大，胸圍480厘米，高20米，冠幅10米×10米。魁偉挺秀，長勢良好，已有800年高齡；村口一株胸圍340厘米，樹高15米，冠幅6米×7米，粗壯通直，長勢旺盛，樹齡在500年左右。兩株古樹任憑風搖雨撼，綠蔭不減，責無旁貸地護守著古村，被村民視為村中一對活著的“華表”，雖無宮闕的豪華壯麗，卻有無可比擬的自然幽雅
