簡述
河西布因質地厚實耐穿，染色經久耐洗而名播三迤，譽滿全滇。民諺云：新興姑娘河西布，通海醬油祿豐醋。可見河西布之優良，為各族人民所稱讚。
過去的河西縣（今併入通海縣）以“男耕女職”著稱，自古就有“男供吃，女供穿”的傳統。“女供穿”指的是婦女們通過紡線織布，用所得的蠅頭微利，換來一家人一年一套衣裳。這種紡織技藝，是她們自小在娘家由母親帶著學成的。出嫁到婆家後，她們便當家立業開始紡織，挑起“女供穿”的擔子。所以，這種技藝在河西世代不絕，織布機幾乎遍布城鄉，每年生產二三十萬匹布，由人背馬馱運到全省乃至周邊國家銷售。
她們把棉花紡成線，又把線分為經、緯線，通過幾十道工序，把經線裝上織機，把緯線裝進梭子，便坐在織機上兩手拋梭，兩腳蹬機，使經緯線交織，硬生生用一根根線織成一匹匹布。她們拐著一雙小腳，三更燈火五更雞，日復一日，不分晝夜坐在織布機上織就她們“女供穿”的夢，只望年底全家人都能穿上一套新衣服。
就這樣，她們一代又一代地重複著這種勞動。對此，民間曾流傳過一則謎語，形象地道出了紡織的艱辛——高首金雞叫，底下鯉魚跳；長沙（紗）路又遠，不知哪日到。謎底即“織布”。你看，織機上的織女兩隻腳一上一下地蹬，那織機上的機頭（雞頭）就“唧唧”地發出響聲，像金雞叫一樣，再看下面穿著小紅鞋的兩隻腳，一起一落活像兩條鯉魚在跳。多么有聲有色的謎語，活畫出一幅中國工筆畫——織女圖。而到長沙的路，則用來比喻卷在機上的長長的經線，不知哪日才能織完，道出了織女對此艱辛勞動的聲聲嘆息。
這種勞動，現代人已經看不到，當然也難以理解，可是它卻在河西流傳了幾百年。我們這些年逾古稀的人，每當想起這則謎語，便勾起我對那種勞動的回憶，不禁發出由衷的讚嘆：呵，真了不起！她們拐著一雙小腳，憑著兩隻靈巧的手，用汗水織成一匹匹聞名遐邇的河西布，為玉溪防織業的發展作出了不可磨滅的貢獻！
