概述
德慶何首烏，為蓼科多年生纏繞藤本植物。根細長，末端成肥大的塊根，外表紅褐色至暗褐色。《本草圖經》：“何首烏，今在處有之。以廣東德慶縣者為勝。春生苗葉，葉相對如山芋而不光澤。其莖蔓延竹木牆壁間。結子有棱似蕎麥而細小，才如粟大。秋冬取根，大者如拳，各有五棱瓣，似小甜瓜。”植物的塊根、藤莖及葉均可供藥用，中藥名分別為：何首烏、夜交藤、何首烏葉。中藥何首烏有生首烏與制首烏之分：生首烏功能解毒（截瘧）、潤腸通便、消癰；制首烏功能補益精血、烏鬚髮、強筋骨、補肝腎。
【別名】首烏、地精、赤斂、陳知白、紅內消、馬肝石、瘡帚、山奴、山哥、山 伯、山翁、山精、夜交藤根、黃花污根、血娃娃、小獨根、田豬頭、鐵稱陀、赤首烏、山首烏、藥首烏、何相公。
德慶何首烏
何首烏，原名首烏，土名夜交藤，產於嶺南各地，但以德慶縣出產的質量最佳。相傳，清朝光緒年間（1875-1908年），德慶州府（今德慶縣城）一監獄裡，一個姓何的犯人在獄中偷吃野生首烏後，其頭髮由白變黑，何首烏一名由此而來。首烏屬蓼科多年生藤蔓草木植物，具粗壯塊狀根莖，葉卵狀心形，秋天開花，花黃白色，圓錐花序，根塊藥用，性溫，味甘澀，生首烏能潤大腸，通大便，解毒瘡；制首烏補肝腎，益精血，久服可烏須黑髮，延年益壽。
德慶的首烏汁（酒）、當烏汁（酒），是德慶人採用本地何首烏為主要原料，配以多種國產名貴滋補藥材，提煉製成的，它氣味芬芳、品質上乘，獨具滋養補血、烏髮駐顏、健脾和胃之功效。
德慶的何首烏是最有藥用價值的何首烏呢，市場上的何首烏都是一般般的，德慶的何首烏生長環境決定了其藥用價值。德慶的何首烏生長在溫熱濕潤的高山環境，所以其內含的大黃素比其他地方出產的高出許多。
大黃素具有延緩皮膚衰老的作用，可以作為良好的皮膚抗衰老化妝品添加劑。此外，何首烏還能明顯提高老年大鼠的外周淋巴細胞DNA損傷修復能力，通過抑制腦內單胺氧化酶-B活性，影響生物體中樞神經遞質的含量，從而調節中樞神經活動，延緩大腦的衰老。
功效
德慶的何首烏具有“金包線”的特徵，所含活性酶非常多，經常食用何首烏，有補肝腎，益精血，烏鬚髮，強筋骨功效相關的藥理作用是促進造血功能，提高機體免疫功能，降血脂，抗動脈粥樣硬化，保肝，延緩衰老，影響內分泌功能，潤腸通便等作用。
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根據《本草綱目》記載，何首烏生食生津涼血，經蒸曬後服用，補肝腎，益精血，烏髮養顏，延年益壽，主治血虛頭暈，遺精腰酸，還可治虛煩失眠，多夢等症。現在，德慶何首烏多為家種，比野生首烏個頭略少，一般以橫斷面有菊花紋、呈金黃色的質量最佳。
