南宋淳熙元年（公元1174年）初，越南李朝（Nhà Hậu Lý）英宗（Anh Tông）李天祚（Lý Thiên Tộ）遣使入貢，南宋孝宗正式“詔賜國名安南，封南平王（越南語：Nam Bình Vương）李天祚為安南國王加特進檢校太尉兼御史大夫上柱國，靜海軍節度觀察處置等使。次年八月，又“賜安南國王印” 。“安南國”之名自此始 。
此後，越南歷代皇帝都由中國元、明、清各朝封為“安南國王”。越南統治者認為，只有從中國王朝領受封號，政治上才有依靠，才能鞏固其在國內的統治地位。只有受到中國的冊封，才能算“正統”，也才能“服眾”。而中國統治者也會因此來顯示其“天朝大國”的宗主地位和崇高威望。因此，越南歷代統治者無不孜孜以求中國的冊封。
1802年五月，阮福映在富春築壇祭天建立阮朝，改元嘉隆，並遣使向中國清朝請求冊封。1804年正月，大清帝國冊封使廣西臬司齊布森、南寧府同知黃德明抵達越南升龍城，到達敬天殿，宣讀清朝皇帝聖旨，賜誥命及駝紐鍍金銀印，封阮福映為越南國王（越南語：Việt Nam Quốc Vương）。
