歷史
成立
帝國皇冠
領土組成1789年，法國大革命爆發，哈布斯堡王朝同法國關係惡化，先後三次參加反法聯盟，均為拿破崙·波拿巴擊敗，失去本土西部、義大利北部、西加里西亞和南斯拉夫等領地，神聖羅馬帝國已徹底瓦解。法國大革命和拿破崙的崛起加劇了德國諸城邦的分化，帝國的前景並不樂觀。再加上1804年5月18日，法國第一執政拿破崙稱帝。有見及此，在拿破崙稱帝三個月後的8月11日，弗朗茨二世將他統治下的奧地利大公國、波西米亞王國、匈牙利王國以及位於義大利和波蘭等處的領土合併為奧地利帝國，自稱為奧地利皇帝弗朗茨一世，以回應拿破崙，並藉機整合哈布斯堡王朝的領地，是為奧地利帝國之始。1806年，奧地利再次被拿破崙擊敗，弗蘭茨放棄神聖羅馬帝國皇帝稱號。1809年任命K.W.N.L.von梅特涅為首相，奧地利的反法政策改為策略性與法合作。1810年弗蘭茨一世將女兒瑪麗亞·路易絲嫁給拿破崙一世，以鞏固奧地利的地位。1812年拿破崙一世侵俄失敗，奧地利又轉而與法作戰，萊比錫戰役以後，於1814年3月攻入巴黎。在同年召開的維也納會議上，梅特涅施展外交手腕，使奧地利收復所失領地，並得到了經濟文化最發達的威尼斯和米蘭，後組成以奧地利為首的德意志邦聯，奧地利的大國地位得到恢復。1815年，奧地利發起成立神聖同盟，成為復辟勢力的代表，聯合歐洲各君主國反對各國資本主義，維護專制制度，充當歐洲憲兵。
失去霸權
奧地利帝國之勳章由普魯士主導建立的德意志關稅同盟建立後，德意志邦聯中的各邦國紛紛參加，梅特涅的力量一蹶不振。1848年歐洲資產階級復辟爆發後，3月13日維也納民眾在學生領導下爆發起義，梅特涅被迫辭職。在維也納革命影響下，匈牙利和捷克先後發生革命，斯拉夫人問題日益尖銳化，全國各地革命一觸即發。奧軍在俄羅斯幫助下對匈牙利資產階級反叛進行平叛，加劇了匈牙利對奧地利中央政府的統治不滿。1849年起，奧地利與普魯士為爭奪德意志霸權展開尖銳鬥爭。奧地利首相費利克斯·施瓦岑貝格在俄國的支持下迫使普魯士簽訂奧爾米茨條約，奧地利再德意志邦聯中的盟主地位暫時得到穩定。1859年的義大利獨立戰爭使奧地利帝國失去在義大利的所有領地。1864年奧、普聯合對丹麥作戰，奧地利獲得霍爾斯坦。1866年普奧戰爭爆發，奧軍被擊敗，被迫放棄霍爾斯坦，將威尼斯歸還義大利，並同意解散德意志聯邦，結束了哈布斯堡家族統領德意志各城邦的時代以及在北義大利的優勢地位。此後，德意志走上以普魯士為首的自上而下的統一道路，奧地利被排除在外。奧地利被迫轉向巴爾幹等地發展，對國內日益尖銳的民族矛盾採取讓步政策。
政體改革
奧匈帝國奧地利帝國成立以後，國內多民族的紛爭和對外戰爭的失敗令哈布斯堡-洛林皇朝的勢力再被削弱。匈牙利對維也納的統治非常不滿，國內其它許多地區民族主義思想也不斷加強。
在一些政府官員勸告下，奧皇弗朗茨·約瑟夫決定與所有民族運動家談判。雖然如此，但帝國內各部分以匈牙利貴族的勢力最為強大這些貴族，而他們只肯接受一個他們與奧地利傳統貴族之間的二元體。縱使維也納擔心單獨與匈牙利貴族談判會遭到其它民族更大的反對，但最終僅與匈牙利的貴族協商，而奧匈二元帝國則正式建立。
自此，奧地利帝國成為奧匈帝國的主要組成部分，直至1918年奧匈帝國被瓦解，而奧地利帝國的主體，奧地利皇室領地，成為奧地利共和國，直到其1938年被納粹德國兼併。
1867年2月，匈牙利獲得自治，同年6月正式成立奧匈帝國，奧地利帝國的統治結束。
領土
奧地利帝國國徽奧地利帝國轄下由多個奧皇兼任國王的“王國”以及一些公國和領地組成，主要組成部分如下:
波希米亞王國（Koenigreich Boehmen）
匈牙利王國（Koenigreich Ungarn）
達爾馬提亞王國 （Koenigreich Dalmatien）
加利西亞及洛多梅里亞王國 （Koenigreich Galizien und Lodomerien）
克羅埃西亞及斯洛維尼亞王國 （Koenigreich Kroatien und Slawonien）
倫巴第-威尼斯王國 （Lombardo-Venezianisches Koenigreich）
奧地利皇室領地 （Erzherzogtum Oesterreich）
克恩滕公國 （Herzogtum Kaernten）
克萊因公國 （Herzogtum Krain）
薩爾茨堡公國 （Herzogtum Salzburg）
西里西亞公國 （Herzogtum Schlesien）
施泰爾馬克公國 （Herzogtum Steiermark）
布科維納公國 （Herzogtum Bukowina）
塞爾維亞及塔米斯-巴納特公國 （Woiwodschaft Serbien und Tamisch Banat）
特蘭西瓦尼亞大公國 （Groß；fürstentum Siebenbürgen）
摩拉維亞侯國（Markgrafschaft Mä；hren）
蒂羅爾親王伯國 （Gefürstete Grafschaft Tirol）
戈里奇亞和格拉迪斯卡伯國 （Grafschaft Goerz und Gradisca）
福拉爾貝格領地 （Vorarlberg）
伊斯特尼亞領地 （Istrien）
