形態特徵
奠柏世界上能吃動物的植物約520多種，但絕大多數只能吃些細小的昆蟲。生長在印度尼西亞爪哇島上的奠柏，居然能吃人。
奠柏樹高八九米，長著很多長長的枝條，垂貼地面。有的像快斷的電線，風吹搖晃，如果有人不小心碰到它們，樹上所有的枝會象魔爪似地向同一個方向伸過來，把人捲住，而且越纏越緊，使人脫不了身。
然後，樹枝就會分泌出一種粘性很強的膠汁，能消化被捕獲的“食物”，動物粘著了這種液體，就慢慢被“消化”掉，成為樹的美餐。當奠柏的枝條吸完了養料，又展開飄動，再次布下天羅地網，準備捕捉下一個犧牲者。
雖然奠柏據說可以吃人，但是沒有一例受害者或者和奠柏有關的失蹤報告。觀察中也僅僅看到它吃一些小型動物。
生長環境
肉食植物主要生長於南美洲亞馬遜河流域的原始森林中、印度尼西亞的爪哇島上。
分布範圍
主要分布於印度尼西亞爪哇島位於煙波浩渺的印度洋和太平洋之間，是該國第四大島嶼。四面環海的爪哇島，屬熱帶雨林氣候，沒有寒暑季節的更迭，年平均氣溫為25-27℃，雨量充沛。得天獨厚的自然條件使島上熱帶植物叢生密布，原始森林遮天蔽日。在爪哇島的叢林中最具傳奇色彩、最神秘莫測的就要算島上自古流傳下來的“吃人樹”傳說了。
植物傳聞
有關吃人植物的最早消 息來源於19世紀後半葉的一些探險家們，其中有一位名叫卡爾．李奇的德國人在探險歸來後說：“我在非洲的馬達加斯加島上，親眼見到一種能夠吃人的樹木，當地居民把它奉為神樹，曾經有一位土著婦女因為違反了部族的戒律，被驅趕著爬上神樹，結果樹上8片帶有硬刺的葉子把她緊緊包裹起來，幾天后，樹葉重新打開時只剩下一堆白骨。”於是，世界上存在吃人植物的駭人傳聞便四下傳開了。打這以後，又有人報導在亞洲和南美洲的原始森林中發現了類似的吃人植物“吃人樹”考察這些報導使植物學家們感到困惑不已。為此，在1971年有一批南美洲科學家組織了一支探險隊，專程赴馬達加斯加島考察。他們在傳聞有吃人樹的地區進行了廣泛搜尋，結果並沒有發現這種可怕的植物，倒是在那兒見到了許多能吃昆蟲的豬籠草和一些蜇毛能刺痛人的蕁麻類植物。這次考察的結果使學者們更懷疑吃人植物存在的真實性。
1979年，英國一位畢生研究食肉植物的權威———艾得里安．斯萊克，在他剛剛出版的專著《食肉植物》中說，到目前為止，學術界尚未發現有關吃人植物的正式記載和報導，就連著名的植物學巨著———德國人恩格勒主編的《植物自然分科志》以及世界性的《有花植物與蕨類植物辭典》中，也沒有任何關於吃人樹的描寫。除此以外，英國著名生物學家華萊士，在他走遍南洋群島後撰寫的名著《馬來群島遊記》中，記述了許多罕見的南洋熱帶植物，也未曾提到過有吃人植物。所以，絕大多數植物學家傾向於認為，世界上並不存在這樣一類能夠吃人的植物。
眾說不一的“吃人植物”
近些年來，許多報紙雜誌不斷刊登了有關吃人植物的報導，有的說它在南美洲亞馬遜河流域的原始森林中，也有的說在印度尼西亞的爪哇島上時有發現，眾說不一。這些報導對各種不 同的吃人植物的形態、習性和地點作了詳細的描述，結果使許多人相信，世界上的確存在這樣一類可怕的植物。但十分遺憾的是，在所有發表的有關吃人植物的報導中，誰也沒有拿出關於吃人植物吃人的直接證據—照片或標本，也沒有確切地指出它是哪一個科，或哪一個屬的植物。為此，許多植物學家對吃人植物是否存在的問題產生了懷疑。
