人物生平
1910年到1940年
1912年，劉其偉出生於中國福建省福州市，祖籍廣東省中山縣，原名劉福盛，10歲時改名為劉其偉。是家中獨子，上有六位姐姐，自幼喪母，並在父親的嚴厲管教下渡過童年，8歲時全家因茶葉生意滯銷，躲避債務移居日本橫濱。1923年東京大地震後，又移居神戶，由於家中經營生意不善，劉其偉開始打工賺取自己的學費。18歲時，劉其偉畢業自日本神戶英語神學院（KobeEnglishMissionSchool）。
1932年，劉其偉20歲時進入日本官立東京鐵道局教習所專門部電器科就讀，並領取庚子賠款獎學金。1937年中日戰爭爆發後，劉其偉回到中國並任教廣州中山大學電工系助教。1938年在動亂中結婚，夫人為顧慧珍女士。
1941年長子劉怡孫出生，1945年中日戰爭結束後，劉其偉選擇到台灣從事電力發展相關研究工作，1947年次子劉寧生出生，1948年開始穩定的任職台灣糖業公司電力組工程師。1949年，在畫家香洪的影響下，開始自修水彩畫，對繪畫與藝術產生相當大的興趣，同時也開始翻譯藝術書籍。
1950年到1980年
1950年劉其偉的水彩作品“寂殿斜陽”入選台灣第五屆全省美展，加強了他走上畫家之路的信心。隔年4月，劉其偉舉辦第一次個展。1954年5月時，出版第一本翻譯作品，1959年與畫家好友們籌組“聯合水彩畫會”（今日的中國水彩畫會）。
1965年，由於經濟困難，接受了外派到越南戰場的工程師工作，為TheRalphM.ParsonsCompany雇員，在中南半島生活了兩年，是劉其偉畫風轉向原始藝術、建立起獨特個人畫風的分水嶺。此後他開始大量收集原始部落的藝術資料，並嘗試將心得以書籍或投稿的方式發表。
自中南半島回來後的展出頗受好評，於是劉其偉在1970年代正式邁入了職業畫家生涯，並以教學，翻譯出版藝術理論書籍為副業，此中他也開始受邀到國外展出，如1972年7月在菲律賓馬尼拉希爾頓大飯店的個展，以及1979年在新加坡UIC大廳舉辦的水彩個展等。此外，他對原始部落藝術保存依然相當熱衷，1977年在台灣屏東縣做了板岩屋的田野調查，1978年更遠赴中南美洲採訪馬雅文明、印加文明等藝術保存狀況。
1981年，獲得馬來西亞國際時報和台灣手工業中心等贊助，前往婆羅洲沙勞越蒐集原始藝術資料，範圍包括拉讓河(RajandRiver)流域的雨林，以及拉可(Rako)野生動物保護區。1984年前往南非，1985年前往沙巴採訪隆古和姆祿族部落。在探險之外，劉其偉的畫家知名度越來越高，幾乎每年都有一次以上的個展，如1984年，一年內就舉辦了5次個展。 劉其偉從事繪畫創作的四、五十個年頭中，完成了無數精彩作品，成果豐碩，而各時期有關劉其偉的文章報導，亦為其畫作風格及探險生活留下了最好的記錄。
1990年後
1993年，以81歲高齡組探險隊前往大洋洲巴布亞紐幾內亞，進行石器文物的藝術研究。是他最後一次前往蠻荒地區的長期探險。
2000年6月出版《老頑童歷險記─劉其偉影像回憶錄》。
2002年因心臟主動脈剝離突然過世，享年90歲。
主要著作
《水彩畫法》北星出版社。（已絕版）《台灣水牛集》淑馨代理出版社。（已絕版）
《文化人類學》編譯。藝術家出版社，1991/08/15。ISBN9579500061
《現代繪畫基本理論》編著。雄獅美術出版社，1991/09/15。ISBN9579420696
《藝術與人類學》1992、《巴布亞紐幾內亞行腳》1993、《美拉尼西亞文化藝術》1994，美術館出版。
《野生動物－上帝的劇本》資育協會出版，1995年。ISBN957-99446-0-1
《台灣原住民文化藝術》雄獅美術出版社，1997/12/01。ISBN9578980264
《老頑童歷險記－劉其偉影像回憶錄》游目族出版社，2000/06/15。ISBN9577453279
《藝術人類學：原始思維與創作》編著雄獅美術出版社，2002/01/15。ISBN9574740358《性崇拜與文學藝術》雄獅美術出版社，2002/04/15。ISBN9574740404
《蘭嶼部落文化藝術》藝術家出版社，2002/05/05。ISBN9867957229
《荷馬》與何政廣等人合著。藝術家出版社，2002/05/22。ISBN9867957210
《圖說印度藝術》合著。藝術家出版社，2003/04/21。ISBN9867957695
《藝術零縑》三民出版社，2004/02/01。ISBN9571439304
評論傳記
《探險天地間:劉其偉傳奇》楊孟瑜，天下文化出版社，1996/04/30。ISBN9576213134《劉其偉的繪畫》黃美賢，雄獅美術出版社，1997/03/15。ISBN9578980205
《劉其偉繪畫創作檔案》鄭惠美，薛平海合編，藝術家出版社，1998/05/15。ISBN9577453279
《百變劉其偉》楊孟瑜，天下文化出版社，2001/10/30。ISBN9576219299
《探險．巫師．劉其偉》鄭惠美，雄獅美術出版社，2001/11/02。ISBN9574740269
《劉其偉－壞人中的好人》鄭惠美，雄獅美術，2006年9月。ISBN957474101X
