冰川丸

冰川丸

冰川丸,美稱太平洋女王,是日本的一艘郵船,首任船長是秋吉七郎先生。

由來

明治維新之後,在日本政府支持下,動員了10艘船隻(共2萬噸),包括5艘「總統型」郵船(共14000噸),行走東西兩岸(西雅圖航線)。第一次世界大戰後,太平洋航線大受打擊,在日本政府支持下,日本郵船公司建造3隻共17000噸、航速達20節的高速客船和3隻共 12000總噸、航速18節的高速貨客船,投入行走舊金山航路和西雅圖航路,一舉扭轉了太平洋航運的局面。

3艘當時行走西雅圖航路共12000總噸貨客船,第一艘便是「冰川丸」郵船。「冰川丸」郵船是橫濱三菱造船廠於昭和 5 年(1930)建造的大型豪華客輪。船長163公尺、體積12,000噸。當年橫渡太平洋,往返日本與北美洲之間,有「太平洋女王」的美譽。

「冰川丸」首任船長是秋吉七郎先生,是一位非常嚴肅的人,紀律嚴明,有「軍艦冰川」的外號。

「冰川丸」郵船在昭和5年(1930年)5月17日完成後,從神戶出港,並且越過太平洋,首航前往西雅圖。「冰川丸」於5月27日抵達西雅圖,受到當地市民熱烈歡迎,接近3萬名參觀者訪問該船。6月29日, 「冰川丸」駛返橫浜。在7月6日經由神戶進入門司港。「冰川丸」是第一艘停泊在門司港的日本郵船,日本人舉行盛大的歡迎儀,出動銅管樂隊,有幾千個的市民聚集圍觀。隨後,「冰川丸」越過東海,前往上海,並且沿著大陸南下,於7月12日到達香港。「冰川丸」多達1萬里的初航,在為期63日成功航程下宣告結束。

「冰川丸」曾搭酨過許多名人,包括著名藝人喜劇大師查理·卓別林、代表日本天皇陛下出席英國國王喬治7年的加冕式典禮的秩父神社夫妻等。

參與戰爭

「九一八事變」和「一二八上海事變」之後,神戶~上海~香港之間的航運因戰爭的關係而告終止。「蘆溝橋事變」爆發後,日本跟英美關係也惡化,美國宣布在美國日本財產的凍結;日本商船在美國進入港口時,會有被扣留的危險,因此日本政府下令日本船隻返航。

「太平洋戰爭」爆發,許多日本大型船隻被大日本帝國陸軍徵召,有的改裝成航空母艦,有的改為運輸船。「冰川丸」郵船被日本軍方徵用為醫療船,編入日本帝國第四艦隊。

改裝工程突由擔任藥劑裝備員的中野少校進行,船上甚至設有火葬場和太平間。改裝成醫療船的「冰川丸」,曾平安運送368名日本人從西雅圖撤返回國。擔任醫療船的「冰川丸」船長是石田忠吉,全船共105~110船員。「冰川丸」活躍於南太平洋海域。當時有許多日本船隻遭魚雷擊沉,雖然「冰川丸」也曾試過3次觸雷,卻奇蹟地保存下來。大戰期間,船上共有6人死亡,他們是病死或戰死的。

戰爭結束後,1953 年,「冰川丸」才再度復航,首次是行走橫濱至北海道,其後更恢復行走日本至外國之間。

退役

1960年「冰川丸」退役後,被改裝成博物館的形式對外營業。1961年,「冰川丸」停泊于山下公園,結束其燦爛的一生。

「冰川丸」70年來,見證當年橫濱人與外國人交往的歷史。如今的「冰川丸」開放給民眾購票參觀,並可在船上享受精緻的大餐。夜晚點亮絢麗霓虹燈的「冰川丸」,如今已成為日本情侶約會最浪漫的地方了。

「冰川丸」前方面積不大的長方形公園,整齊的花台上鋪滿了草皮,還有許多各式各樣的紀念碑,這就是橫濱最有名的「山下公園」,從這裡是遠眺 MM21 景色最漂亮的地方。

2003年,「冰川丸」獲得橫濱市指定為有形文化財產。

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