具象繪畫是當時由畢費(Gernard Buffet)在內的一個團體－“目擊者”所發起的。二次大戰後的歐洲，雖然受到美國抽象表現主義及極限主義的影響，但許多歐洲的藝術家積極的想從文化傳統中找尋自我。當時歐洲極產生了受歡迎藝術新畫風，它繼承了歐洲超現實主義及野獸派的畫風，加入了表現主義的悲慘主義的傾向，這就是具象繪畫。當時他們想要用傳統的精神來把握真正的真實，他們繼承了立體派與野獸派的傳統，企圖用具象繪畫來表現潛在內心中的“人間性”表現出來。他們放棄野獸派對色彩的執著，而著重對“人的本能”的研究與發展。所以具象派失去野獸派奔放愉快樂觀的色彩，而表現出人類生存的苦惱與對社會醜惡的悲觀情調。
由於二此大戰的悲慘影像還歷歷在目，歐洲當時瀰漫在一個存在主義 (existentialism)的氣氛之中。由虛無主義與悲觀主義出發的存在主義，主要是感嘆人世孤獨的生存在無意義的世界中，所以人類的生存是虛無的。具象繪畫受到存在主義的影響，畫中常使用令人不安的細黑線，表現出不適合人類居住的冷酷世界。具象繪畫是藝術崇尚純粹而面臨絕境所產生的反動，進而藉藝術對人文再度認知與探討，這也是藝術創作中物極必反的現象之一。
具象繪畫的先驅﹣畢費(Gernard Buffet)在20歲之前，已在法國得到無數的大小藝術獎項，30歲時，他的畫就被全世界的美術館，個人收藏家所歡迎爭購。他在去世後，留下了近8000幅的油畫，素描，水彩畫，石版畫與雕刻。他的作品多用白或灰暗的底色，加上黑，土黃或暗紅的主色。風格嚴肅，感情悲壯，素描功力尤其精到。他在晚年得到了帕金斯症，1999年十月四日，用塑膠袋套住頭，結束了自己的生命，享年71歲。
具象繪畫的代表畫家有:
| 天才畫家 | 傑羅‧畢費(Gernard Buffet) |
| 德國具象繪畫家 | 喬治‧巴賽利茲(Georg Baseliz) |
